ARENA 

“The Visitor”
(Verglas, 1998)  

Miembros:
Paul Wrightston: Voz
John Mitchell: Guitarras
Clive Nolan: Teclados
Mick Pointer: Batería
John Jowitt: Bajo

Track list:
1. A crack in the ice, 2. Pins and needles , 3. Double vision, 4. Elca, 5. The hanging tree,
6. A state of grace, 7.Blood red room, 8. In the blink of an eye, 9. (Don't forget to) Breathe,
10. Serenity, 11. Tears in the rain, 12. Enemy within, 13. Running from Damascus, 14. The visitor

Tercer disco de Arena y siempre con algún cambio de formación: Aquí ingresan el  guitarrista John Mitchell y el bajista John Jowitt (IQ).

Según palabras del propio líder de la banda Clive Nolan, pusieron en este disco un gran esfuerzo de producción intentando dar un salto hacia adelante. El resultado parece darle la razón. Estamos ante un estupendo y variado trabajo, el  característico sonido de la banda se ve enriquecido a mi juicio por la destacada labor del guitarrista John Mitchell. Si bien el neosinfónico es un estilo muy basado en los teclados, cabe señalar que Nolan (líder de la banda, tecladista y productor) le otorga a la guitarra una participación muy importante. La labor vocal de Wrightston es muy solvente tanto en los temas donde su impostación se asemeja a la de Fish, como el los temas más calmos donde adquiere un tono más personal.

Recorrer los 14 tracks del álbum, (que incluye 3 breves instrumentales), es realizar es verdadero paseo musical a través de unas muy logradas composiciones, que nos permiten visitar una diversidad de climas donde aparecen mezcladas las diferentes influencias de la banda, pero siempre dotadas de un estilo singular que lo aleja de la copia. Así vemos desde las reminiscencias del Marillion más potente de los 80, que se palpan en los muy pegadizos “In the blink of an eye”  y “Enemy Without", y en el conciso “State of grace”. La sutileza y emotividad de Genesis que se manifiesta en mayor medida en “Pins And Needles” y “Double vision" y por último, una notable influencia floydeana que se acentúa en este álbum a diferencia de los anteriores, en temas tales como el magnífico “The hanging tree“ con toques acústicos y la más contundente “A crack in the ice” cuyo título alude casi directamente a las líricas de “The wall”.

En definitiva, un verdadero “capolavoro” de Arena que se consolida con este álbum como una de las bandas más destacadas de este género.

Julio Zoppi