ASGARD

"Arkana"
(WMMS, 1992)

Temas:
1. A Gathering of Fairies
2. Wulfstan
3. Olaf Stonehand
4. The Mirror of the King
5. The Queen of Ice
6. The Squirrel
7. The Breath of a Veiled Goddess
8. The Lords of the Mountain

Integrantes:
Kikko Grosso: primera voz, coros
Alberto Ambrosi: teclados, flauta, coros
Max Michieletto: guitarras electricas y acusticas
Chris Bianchi d'Espinosa: bajos, guitarra acustica, coros
Marco Ferrero: bateria, percusion

Para este su tercer disco, Asgard cuenta con un nuevo baterista en sus filas, aunque poco antes de su incorporación esa misma plaza era ocupada por Thomas Schauffler, terminando este como miembro de la formación original de otra banda italiana, Garden Wall. El estilo de la banda sigue siendo el mismo, pero se nota en las melodías y los arreglos una mayor dosis de sofisticación y energía, así como una mayor  y mas fluida compenetración entre los músicos; además, la producción de sonido esta mejor cuidada, dando como resultado un trabajo mas pulcro y maduro. La voz de Kikko Grosso también suena mas curtida.

El primer tema, "A Gathering of Fairies", exhibe una alternancia bien afiatada de secciones acústicas y eléctricas, con un trasfondo que suena tirado hacia lo céltico. El que viene después, "Wulfstan", es mas agresivo y pomposo. Lo mismo sucede con la suite de 13 minutos titulada "Olaf Stonehand", esta vez enriquecida con contundentes elementos góticos, especialmente saltantes en su motivo introductorio (repetido a modo de reprise en su conclusión). Las otras dos suites del disco también merecen ser específicamente tratadas aquí. "The Mirror of the King" exhibe un carácter insondablemente introspectivo a través de sus casi 17 minutos de duración - mención especial a los recurrentes duetos de guitarras acústicas de parte de Michieletto y Bianchi, que nos recuerdan bastante al Genesis del “Trespass”. Por su parte, "The Lords of the Mountain" es declaradamente mas metálica, como anunciando la vertiente que habrá de predominar en su siguiente disco (“Imago Mundi”) - un cierre realmente espectacular.  

Los otros temas son: "The Queen of Ice", notoriamente marillionesco, llamativo aunque no tan especial como los demás de este disco; "The Squirrel", un pintoresco dueto de guitarras acústicas con un trasfondo etéreo de teclados y sutiles percusiones; por ultimo, "The Breath of a Veiled Goddess", una hermosa exhibición de piano clásico, con un intermedio climático de majestuosas armonías corales  de tendencia románicas.

En resumen, un disco que no tiene pierde, y que en mi opinión debe quedar como una de las máximas joyas del revival progresivo europeo de los 90s.

Cesar Inca
cesarinca@americatelnet.com.pe