Brand X

"Unorthodox Behavior"
(1976)

En este preciso momento estoy escuchando un disco del que me enamore la primera vez que lo escuche, no se pero, me dieron ganas de hacerle una reseña de inmediato. El nombre del mismo es "Comportamiento Heterodoxo" de Brand X, uno de esos discos imprescindibles para todo aquel que guste de la buena música y le guste el jazz fusión. Personalmente a través de este disco empecé a conocer las delicias del jazz rock.
Haciendo un poco de historia rápida; Brand X se formo por ahí del 75 y estuvo en sus filas como batero Phil Collins. "Unorthodox Behavior" fue su disco debut (aunque antes habían grabado algunas piezas sueltas) y vaya pedazo de disco.
Este grupo EMHO, es la "antitesis" (por decirlo de alguna forma) de la Mahavishnu Orchestra. Para entenderme mejor: La MO tocaba un jazz-fusión oscuro-tétrico-místico muy influenciado por Miles Davis, Coltrane y R.Shankar y  claro, estaba John McLaughlin. Por el contrario Brand X tocaba un jazz con bastantes influencias latinas y con compases mas "alegres", como se pueden escuchar en la ultima etapa de Dizzy Gillespie Big Band (con Lalo Schiffrin) o McCoy Tyner por ejemplo. -Por lo menos es lo que yo noto en este disco-
Hablando un poco del mismo, nos podemos encontrar con un jazz cuasi-puro (que significa este vocablo, no se :-)) aunado a mínimas tendecias progresivas, o sea que sin lugar a dudas los matices jazzeros son los que mas salen a relucir. Todo ese ritmo se combina, además de la bestial ejecución baterística de Collins, con un extraordinario bajo sin trastes cortesía de Percy Jones y el maestro Robin Lumley tocando los aclamados sintetizadores Minimoog y Arp Odyssey (aunque aquí apenas se escuchan),
junto al infaltable piano Fender Rhodes* que le da su toque único jazzero.

*Trivia: alguien conoce la razón, motivo o circunstancia de por que el piano Fender aparece en todos (o casi todos) los grupos de jazz-fusión. La verdad yo no tengo ni idea porque será y sigue siendo como una especie de estandar instrumental para los grupos de fusión.

En definitiva, "Unorthodox Behavior" es un disco para escucharse completo y sin prejuicios.

Integrantes:

- John Goodsall: guitarras
- Percy Jones: bajos
- Robin Lumley: teclados
- Phil Collins: percusión

Temas:

1. "Nuclear Burn" (5:35)
Un tema con ligeros cambios de ritmo y una guitarra que va marcando la melodía. Ya desde el comienzo se nota ese feeling jazzero con Collins a la cabeza y su bestial muñequeo junto con un bajo poderoso siguiéndolo. El ritmo prácticamente lo llevan la batería, el piano eléctrico y los sintes; claro, que seria de Brand  X sin el Arp y el Minimoog.

2. "Euthanasia Waltz" (5:42)
Un tema bastante tranquilo y como su titulo lo indica esta construido sobre una métrica de Vals, podría decirse que es un vals-jazz. Aquí aparece una guitarra acústica deliciosa acompañada de un piano eléctrico que va matizando con su particular sonido. Hay una pequeña sección intermedia con una buena dosis de progresividad jazzera que luego concluye.

3. "Born Ugly" (8:15)
Tal vez sea la mejor canción del disco, pero su primera sección no me agrada mucho. Empieza con una especie de emulación a un tema de James Brown (solo le faltaría el-I feel good!), con unos riffs wah-wahianos y "saltarines". El sonido poco a poco va cambiando de rumbo con la ayuda de un piano acústico, llegando a un pasaje sumamente delicioso donde la guitarra proyecta ciertos toques brillantes y el piano Fender ni que decir. Aquí Phil nos traspasa su magia bateristica.

4. "Smacks of Euphoric Hysteria" (4:30)
Una de mis favoritas del disco, sobretodo porque se escucha mas el Minimoog y por los últimos segundos, geniales!. Un tema sumamente explosivo y con bastantes cambios de ritmo (eso es lo que me gusta); la guitarra y el sinte se fusionan de tal manera que logran un sonido muy particular. Aquí el Minimoog suena con todas las de la ley hasta que da paso a los únicos segundos siniestros de todo el disco; una especie de homenaje al guitarreo de John McLauglin "el grande", simplemente superlativo.

5. "Unorthodox Behavior" (8:29)
La pieza mas lenta del disco y quizá la de mas difícil digestión. Tiene un ritmito algo "latinizado" y con una batería simulando al minutero de un reloj (durante 8 minutos!!). Prácticamente esta pieza es lo que yo llamaría un ligero jam o ejercicio de melodías con diferentes instrumentos; hasta una marimba aparece por ahí, con algunas reminiscencias zappianas. Pieza que no aporta nada al disco, en mi humilde opinión. No los culpo si se duermen!!

6. "Running of Three" (4:38)
Otro tema genuinamente jazzero y por los cuatro costados. Aquí la influencia de Tyner sale a relucir; particularmente en su estructura rítmica. Esa fusión de guitarra y Arp suena sumamente exquisita mas el añadido baterístico (muñequeo rápido). Disfrutable pero se hace muy corta, lastima.

7. "Touch Wood" (3:04)
Nada mejor que concluir este disco con esta joya. Un temita con guitarra acústica refinada que tiene cierto aire "folkish-arabesco" y donde se entremezclan un contrabajo, un clarinete, maracas y un piano con cadencias suaves.

Roberto I. Quesada
SJ, Costa Rica