URIAH HEEP

"Very 'Eavy.... Very 'Umble"
(Vertigo, 1970)


Temas:
1. Gypsy. (Box/Byron) 6:36, 2. Walking In Your Shadow. (Newton/Byron) 4:28, 3. Come Away Melinda. (Hellerman/Minkoff) 3:47,
4. Lucy Blues. (Box/Byron) 5:07, 5. Dreammare. (Newton) 4:38, 6. Real Turned On. (Box/Byron/Newton) 3:37,
7. I'll Keep On Trying. (Box/Byron) 5:27, 8. Wake Up (Set Your Sights). (Box/Byron) 6:21

Musicos:
Mick Box (guitars)
David Byron (Lead vocals)
Ken Hensley (Keyboards, guitars)
Paul Newton (Bass)
Nigel Olsson (Drums)

De los cuatro grupos que iniciaron la era del hard rock británico, Deep Purple, Led Zeppelin, Black Sabbath y Uriah Heep, estos últimos son los menos populares, algo totalmente injusto pues no tienen nada que envidiar a los tres restantes.
Uriah Heep fueron los mas cercanos a sonidos sinfónicos de todos ellos, pero no eran una banda de rock progresivo, sino de hard rock, a pesar de que en algunos momentos puntuales se acercaron bastante, y por supuesto, no eran una banda de metal progresivo como algún que otro despistado acostumbra a comentar por ahí. Simplemente un grupo de hard rock donde los teclados dominaban tanto o mas que las guitarras.
Grupo básico para entender la evolución del rock digan lo que digan, fueron capaces de crear muchos de los cliches de lo que luego seria el Heavy Metal,y ya solo por eso merecen pasar a la historia, a pesar de que precisamente por eso son odiados por la mayoría de critiquillos snobs.
La banda la formaron el guitarrista Mick Box, y el vocalista David Byron, a los que pronto se les añadió el bajista Paul Newton y el batería Alex Napier, pero no fue hasta la llegada del teclista Ken Hensley que encontraron su sonido definitivo. Con un cambio en la batería, Nigel Olsson substituiría a Napier, ya estaban preparados para grabar su primer disco, "Very 'Eavy....Very 'Umble", titulado simplemente Uriah Heep en los USA, además de llevar una portada diferente.
Respecto al contenido del disco, podríamos diferenciar entre dos estilos diferenciados. Por un lado están excelentes temas hard rockeros que definen bastante bien lo que será la banda en los años venideros, como el clásico "Gypsy", ademas de "Walking in your Shadow", "Dreammare" y "Real Turned On".
Por otro lado estan temas totalmente clasificables dentro de lo que es el rock sinfónico primerizo como la deliciosa "Come Away Melinda" con sublimes mellotrones, que en realidad es una versión del artista folk Fred Hellerman; "I'll Keep on Trying" seguramente lo mejor del disco, que podría estar incluida en un disco de Beggars Opera; y lo mismo se puede decir de "Wake Up (Set Your Sights)", otra de las destacadas del disco, que todavía se asemeja mas a lo que harían Beggars Opera al año siguiente, atención a la belleza del pasaje sinfónico con mellotrones.
Finalmente como punto aparte, tenemos un blues, "Lucy Blues", muy común en los debuts de otras bandas similares de la época, como Led Zeppelin.
De los componentes destacan Ken Hensley y la influencia de sus teclados en el conjunto, y David Byron, que desde ya, empieza a demostrar quien es, uno de los mejores vocalistas de la historia del rock. Ken Hensley, cerebro del grupo a partir del siguiente disco, no interviene aquí en la composición de ningún tema, prueba de que el material ya estaba compuesto antes de su entrada en la banda.

Sin duda un gran disco de debut. Muy recomendable.

Ferran Lizana
rockomic@vodafone.es