ASPECTOS VITALES

 

Es notable cómo apartir de la decada de los ' 50 aquel movimiento conocido como Música Celta, no ha decaído en ninguna de sus variantes e influencias. Sea por una cuestión de identidad cultural o política, la expresión musical se ha extendido como proyección folclórica a paises fuera de Europa que han recibido ese tipo de emigración. Me refiero a los pueblos agupados bajo el término KELTIA, vínculo que estaría formado por Asturias, Bretaña Armoricana, Cornualles, Escocia, Irlanda, Isla de Man, Gales, Galicia; sin dejar de lado extenciones relevantes como Canadá, EE.UU, Australia y por qué no -en menor escala- Argentina.
Esta identidad musical ha dado origen a ciertos paralelismos musicales (caso Irlanda / Escocia vs. Galicia / Asturias) siendo quizá la gaita, uno de los denominadores en todas sus variantes. En la increible proeza de ser breve en un tema apasionante creo necesario acercar al lector una visión del folc celta por país, bandas e instrumentos más relevantes.
Uno de los vastiones musicales es Irlanda, la Isla Esmeralada codiciada por Romanos, Vikingos y Sajones ha sido por siemprecuna de las más prolificas expresiones. Parte del inicio lo encontramos en el propio folclore hoy recluído en Galway con el canto sean-nos, modulado a una voz a capella, otro tanto en las melodías antiguas recopiladas por el 1792 en el Festival Arpístico de Belfast con los últimos arpistas sobrevivientes al yugo inglés, y a mi parecer ya a mediado del siglo XX la tarea de Sean O'Riada, quien ideó la orquestación de piezas tradicionales y composiciones propias sobre esa base, encaminando luego junto a la Ceoltoiri Cualann lo que sería la pre-formación del hoy legendario y vigente grupo The Chieftains.
Bajo este nombre su nuevo lider Paddy Moloney los llevó a recrear con instrumentos tradicionales, formas modales en principio fieles al estilo celta pero con el tiempo llegando a convertirlas en arreglos casi de cámara y programáticos con piezas a tres y cuatro voces, como también originales para films, tv, y hasta colaboraciones con grandes del Clásico, Country, Rock. (es de notar que Moloney es el preferido por Mike Oldfield e.g. Amarok, Ommadown, Five Miles Out).
Paralelamente otras bandas ya en los '70 fueron desarrollando expresiones no tan instrumentales. Tal es el caso de Planxty, The Bothy Band, De Dannan, Clannad, Boys of the Lought, quienes incorporan tanto la balada como el canto gaélico. La mayoría de estos músicos se ha conocido a través de sesiones de pub o festivales, son miembros de una familia, o se han destacado por su virtuosismo en el condado local. Incluso comparten la formación de varios grupos, tal es el caso del flautista Matt Molloy, quien ha pasado por Bothy Band, Planxty y Chieftains, además de placas solistas y colaboraciones.
Instrumentos comunes a estos grupos son la Gaita de Codo (Uillean Pipe en gaélico) que no es mas que un complicado diseño de fuelle que insufla aire en un odre mediante el movimiento del brazo, de ahí, a tres bordones con llaves armónicas, y un puntero de lenguetas simples.
Cabe señalar que este instrumento contemporáneo fue desarrollad para tocar en salones cerrados sin que pudiera ser percibido desde afuera por las tropas británicas. Se le suma el violín, conocido aqui como fiddle, quien haciendo un recorrido desde Italia por el siglo XVIII es adoptado por Irlanda y Escocia como "el" instrumento para música de baile. Es importante que el lector sepa que en la música celta coexisten la música para escuchar, la música para bailar, el canto sin acompañamiento, la Gran Música o Ceol Mor con que marchan las Bandas de Gaitas y el virtuosismo de la instrumentación solista o a dúo. Otro instrumento particular es el Silbato, un modelo metálico evolucionado de los originales de hueso o arcilla, flauta de seis orificios delanteros que juega un papel preponderante en la sección de vientos junto con la traversa, que aparece aquí de madera y con llaves de dos a seis notas.
Tanto la Gaita como el Silbato y la Flauta Traversa Tradicional suelen diseñarse en varios tonos, siendo las más difundidas en Do y Re mayor.
Se van sumando la Acordeón a piano o a botones, un pandero redoblanteando con una sola mano llamado Bothran (sordo en gaélico), la Guitarra con cuerdas de metal, la Mandola, el Bouzouki, el Mandolín, los muy actuales Teclados sintetizados, y la infaltable magia del Arpa Celta. Cabe destacar que el músico celta le ha otorgado una técnica especial a cada instrumento, como Apoyaturas y Ornamentaciones en vientos y acordeón, o el famoso Fingerpicking en las cuerdas; sin olvidar a todo ésto el sabor propio de cada estilo y región.
El Arpa Celta que fuera por siglos asociada a los Bardos, se fue incorporando al cúmulo musical de danzas, ayres y acompañamiento coral. A nivel banda, la encontramos en The Chieftains y Clannad entre otros.
Lo interesante es que siendo esta música tradicional, pocos músicos son los instruídos en el pentagrama; muchas melodías enseñadas de padres a hijos se fueron perdiendo o modificando según le agradaran éstas o no, y tantas otras atravesaron el Mar de Irlanda a Escocia o Inglaterra, como de allí a otras tierras con la emigración, es aquí donde adquieren las baladas de probar fortuna y amores no correspondidos su papel preponderante. Otras encuadrarían en temas políticos y laborales, como así también canciones referidas a tareas diarias. Jovenes y mayores ejecutan la música que por cientos de años fue creciendo junto a las generaciones en los paises de origen o no. Muchos sobrevivieron a la ruptura de las tradiciones que sobrevinieron con las Dos Guerras Mundiales. El énfasis radicasobre el legado del virtuoso, el cual otorga ímpetu al músico para salir adelante en lucha frente al desinteres social y la muerte de su cultura. Los que emigraron del Ulster se afincaron en los Montes Apalaches a fines del siglo XVIII dando origen a un nuevo folc de proyección que daría paso al bluegrass. En Cavo Breton por su parte el Fiddling escocés se ha expandido por todo Canadá.
Si bien bandas comos Clannad surgieron del folc celta para pasar al pop con cierto sabor new-age, y otras como Planxty a la fusión con Moving Hearts y su vez proyección de música balcánica con Irvine / Spillane (miembros de ambas respectivamente) existen otras como Altan que encuadran en un estilo tradicional gaélico con arreglos acústicos atrapantes. Hace unos años ex-miembros de Planxis/ The Bothy Band/ De Dannan forman Patrick Street, banda que hoy en día sigue en la veta con sabor muy irlandés, tan exquisito como el licor de whisky, combinando baladas y temas instrumentales contemporáneos. No olvidarsede la galardonada ENYA hermana menor de Clannad.
Escocia ha dado también muy buenos frutos como Tanahill Weavers, con increibles arreglos corales e inclusión de la conocida Gaita de Las Tierras Altas junto a violín, silbatos, bodhran, guitarras y el mágico toque de la mezcla en estudio. Un descollante duo han sido The Corries quien no solo diseñan sus instrumentos sino que especializan en baladas muy comprometidas con los Highlands, incluyen cuerdas, Gaita de Las Tierras Bajas, Silbatos, y Bodhran. Silly Wizard es otra de las grandes ya extintas pero vigentes en trabajos de sus ex-miembros. Andy Steward, su voz lider, siempre ha tenido el afán por las baladas de amor, emigración y políticas de su autoría y tradicionales. Phil y John Cunningham, a cargo de acordeón y violín formarían Relativy junto a otros dos hermanos Michael y Triona Ni Domnhaill (O'Donnell) del grupo irlandés Bothy Band. Con el tiempo los dos últimos se asentarían en Oregon USA y formarían Nightnoise enrolándose en la nueva movida celto-new age; John se vuelve a reunir en su último trabajo.
Phil además de giras solistas junto a Aly Bain (violinista oriundo de las islas Shetland y miembro de Boys of the Lough) instala un estudio de grabación en loh Highlands y produce grandes grupos y cantantes, Andy Stewart por su lado ya ha editado 6 álbumes solistas en CD.
Es de notar que bandas inglesas como Steeleye Spain y Fairpot Convention han revitalizado no solo su propio folc sino que han incorporado repertorio escocés e incluso irlandés.
Por su parte en Isla de Man, Charles Guard ha recopilado en un álbum de arpa celta gran parte de material tradicional con inclusión de arreglos para violín y silbato.
Representantes del Arpa Celta en Escocia han sido por siempre Alison Kinnaird, y el dúo femenino Sileas (ex Sprangeen) todas con gran dominio del arpa de cuerdas de bronce y tripa, como de las canciones tradicionales en gaélico e inglés.
Alejándose de sus inicios en la veta tradicional una banda descollante es Capercaille con Karen Matheson como voz lider. Mucha fuerza en los coros y arreglos instrumentales desarrollan estilos musicales escoceses con cierto sabor sincopado y moderno, llamado por algunos fling / funky. Naciendo de un cassette autofinanciado, llegan a grabar música para TV, dos álbumes exclusivos para Green Linnet Records, salas a full e incluso un video. Otro de los grandes perfiles actuales lo constituye Wolfstone, canciones y música contemporáneas sobre base tradicional con gira, recientes por USA y un posible video.
Un escocés infaltable es Robin Williamson. Este bardo contemporáneo y multiple instrumentista no sólo ha formado parte de la legendaria Incredible String Band sino que ha editado dos álbumes de Arpa Celta, música para TV, cassettes con leyendas narradas bajo estilos celtas, tutores, libros de poemas y cuentos, alma mater de la Merry Band en USA, y como si fuera poco, actualmente de gira en dúo con John Renbourn (guitarrista sajón ex-Pentangles). Mis primeros pasos musicales han estado respaldados por la colaboración y humildad de este músico, que se ha convertido en uno de los pocos en lograr un estilo mágico imbuído de los entrañables mitos celtas.
Dentro de la misma tónica espiritual y mucho más mística en su último trabajo, Loreena McKennit ha surgido de la campaña canadiense como revelación de la movida celto-new age. Su exquisita lírica junto a propios arreglos de arpa, guitarra, teclados, gaitas de codo, la han acompañado en su dura tarea de actriz Shakespereana, cantante callejera, productora de su primer cassette, hasta liderar 500.000 ventas de la mano de Warner Music. Otro canadiense representativo es Orealis, grupo que combina canciones con arreglos instrumentales de dulcimer, guitarras y teclados.
Gales ha descollado como el pueblo celta que más dedicado está al desarrollo de grupos corales. Una representante legendaria de su arpa de encordado triple ha sido Nanci Richards y a mi entender, lo más en grupos folc es Ar Log, donde se combinan arpas galesas e irlandesas, violín, guitarras, coros a dos y tres voces e incluso teclados.
Entre sus primos hermanos, los bretones, una figura singular es Alan Stivell, arpista ya a los cinco años y ejecutante de gaita escocesa a los nueve. Este músico es hijo de quien fuera reconstruyera el arpa celta bretona, y es quizá uno de los grandes responsables del resurgir de la conciencia y sentimiento celta. Por siempre místico y con gran compromiso político, ha llevado a la música celta del folc al rock, de lo bretón a la fusión, de lo tradicional al new-age, manteniendo la lengua bretona en alto. Grupos folc destacados han sido Gwendal, An Triskell, Tri Yann, y Lyonesse.
En cuanto a un sentir quizá más cercano llegamos a Galicia de la mano de Milladoiro, responsables de arreglar mucha de la música tradicional galaica para intrumentación céltica. Gaitas Gallegas, junto a Irlandesas y Escosesas, Acordeón, Teclados, Guitarras, Mandolas, Pandeiros Gallegos y Panderetas junto al Bodhran, Silbatos, Zanfoñas, Arpa Celta, Ocarinas, todos se dan cita para rendir homenaje a muñeiras y ayres gallegos junto a jigas y polcas entre otras. Un músico singular gallego es el arpista y poeta Emilio Cao, oriundo de Santiago de Compostela.
Ha sido el primero en incursionar con el arpa celta y estilos musicales afines a lo que sería luego el estilo folc celto galaico; siendo su primer álbum presentado sin más que por Alan Stivell, lo podemos escuchar en su quintoaún con la misma fuerza de la verba gallega y su recurrente vínculo con el mar.
Algunas bandas han incursionado en la fusión tal el caso de Brath, Na Lua, Taranis y Galerna entre otros.
Otras han permanecido fieles al estilo tradicional, caso de Muxicas.
Aún así la veta celta continúa dando frutos folc como, Dhais, Luar na Lubre, Trisquel, Citania, y Armegín. Con gran placer, Buenos Aires ha tenido la dicha de disfrutar en los últimos años el paso de Milladoiro, Brath, Na Lua, y Muxicas, hermosa experiencia para ser retenida por los jovenes que vibramos allí.
Asturias acuña a un gaitero singular (ganador del premio Mc Callan -competencia entre naciones celtas-) Xuacu Armieva Celorio, quien también de paso por Buenos Aires en comisión de cursos, es uno de los responsables de la movida folc en Asturias junto a su banda Ubiña. Fernando Largo, arpista celta, ha hecho lo suyo con Beleño,al igual que otra arpista Herminia Álvarez con Trasgu, aunque con arreglos muy distantes a los tradicionales de Beleño, y quizá más modernos. Una tarea interesante ha sido la de Manolo Quirós quien ha combinado gaita asturiana y teclados, rozando por momentos el tecno. Bandas folc que pegan fuerte hoy son Liberdon y Llan de Cubel (Tannahill Weavers incluye de éstos la versión de una muñeira); donde el canto en lengua bable se entrelaza con silbatos, gaitas, violín, guitarras, bodhran y teclados.
Ya de regreso al Cono Sur, debo reconocer por mi experiencia musical en la materia, que las colectividades celtas en recidentes en Argentina, muy poco se han preocupado en promover la formación de grupos jóvenes sobre esta estructura folc musical e instrumental. Mi paso por las colonias galesas en el Chubut ha recogido al menos muestras corales en galés, y lamentablemente el único arpa triple que encontré, fue visitando el Museo de Gaiman. Los escoceses poseen tres bandas de Gaiteros y Cuerpos de Baile Tradicionales; los irlandeses, algunos Cuerpos de Baile de estudiantes secundarios; los asturianos el ya legendario Grupo Pelayo; los gallegos, varios más.
Aunque creo necesario destacar en este último rubro, la tarea de recopilación y mantención del baile tradicional a cargo de la Asociación Folclórica Gallega Xeito Novo, que es por supuesto independiente, y donde nuclea a gente joven interesada en su raíz galaica.
Es justamente Xeito Novo, quien posee un Grupo Folc homónimo que recrea algunos de la infinidad de grandes temas celto-galaicos o no, con arreglos muy personales que le imprimen un estilo rítmico con base de teclados que le da un sabor propio de fusión.

He tenido el placer de ser responsable de algunas bandas celtas como Poitín, Lenda Gwyn, y Duir, como de aquel festival Pan Celta de 1985. Estoy convencido que así como se los celebra en Vigo o Santa Marta de Ortigueira en Galicia, o el mismo irlandés de Killarney o New York, se deberían realizar aquí estas competencias de teatro, baile, música, leyendas, conferencias, deporte tradicional, con el fin no solo de preservar la tradición sino de tomar conciencia que si no se cuida ese folclore, algo muere dentro de nuestra identidad como pueblo.

Eliseo Mauas Pinto.

Extraido del magazine DISCOVER (padre de Mellotrón) de su primer edición correspondiente a diciembre del '94.