FOCUS

(Caracas - Teatro Santa Rosa de Lima)

En otra noche para recordar se convirtió el concierto que diera FOCUS la noche del jueves 14 de Noviembre en el Teatro del Colegio Santa Rosa de Lima de Caracas, una vez más el público venezolano recibió la visita de otra de las leyendas de todos los tiempos del rock sinfónico - progresivo. El concierto se inició con los invitados especiales Pig Farm on the Moon, evidencia del alto nivel que ha alcanzado el rock progresivo en Venezuela, quienes impresionaron al público con su estilo que une influencias de bandas clásicas como Yes, junto a tendencias más modernas como las de Dream Theater. Tocaron tres temas bastante largos, abriendo con “Awaking from reality”, una de las piezas más complejas y pesadas de la banda, llena de cambios de tiempo (donde la labor de Gilberto Finol en la batería tuvo mucho mérito), con un brillante trabajo de efectos de teclado a cargo de Salomón Lerner y una labor encomiable de guitarras con Alexis Hernández llevando los ritmos y de Darío Sosa descargando los solos. Continuaron con la interesante adaptación del tercer movimiento de la “Suite Breve” del autor venezolano Inocente Carreño, que llamó mucho la atención del público por unir la música contemporánea venezolana con el rock, fue un experimento muy bien hecho, donde pudimos ver a la banda trabajando en forma cohesionada por la complejidad de la obra, especialmente a los guitarristas Alexis Hernández y Darío Sosa. Cerraron su actuación con “Qui mae”, un tema lleno de encantadoras melodías donde el público pudo deleitarse con la voz de Luis Valbuena, quien jugo a placer con diferentes técnicas de canto. En este tema también jugo un papel importante Salomón Lerner intercambiando diferentes sonidos y llevando las melodías con sus teclados. Un gran futuro le espera a esta banda que se encuentra pronta a estrenar su primer disco y que esta confirmada para tocar el año que viene en el prestigioso festival de BajaProg, que se celebra todos los años en México y que reúne a varias de las mejores agrupaciones progresivas del mundo. La expectativa crecía a cada minuto hasta que FOCUS apareció en el escenario, levantando los aplausos del público, rápidamente comenzaron a tocar y desde el primer minuto el público se dio cuenta de que la renovación de FOCUS no era simplemente el hecho de tener 3 músicos jóvenes, fue "la renovación de FOCUS", ya que no se limitaron a tocar al dedo los temas clásicos, si tocaron temas clásicos pero con un sonido diferente (sin perder la esencia) y también tocaron temas de su extraordinario último álbum “Focus 8”. Thijs Van Leer tiene un gran espíritu, con un alma muy noble, es una gran persona, una hombre lleno de energía que al parecer se acentúa con el tiempo y lo demostró durante todo el concierto, será muy difícil de olvidar el recuerdo de verle tocando la flauta con gran personalidad y maestría, conserva ese estilo que tanto lo identifica y que tantas puertas le ha abierto, su actuación con el Hammond te remontaba a los 70, con todo y que el sonido del órgano que estaba utilizando era un poco plano, pero igual creo que Van Leer es capaz de transmitir su personalidad y carisma a todo lo que toca, dio gusto escuchar y sentir todas esas atmósferas que es capaz de dibujar con el Hammond, su voz sigue allí, no tiene las mismas Cualidades de antes ni los mismo registros, pero el feeling sigue allí. Lo que más impresionó fueron los momentos en los que tocaba flauta y Hammond al mismo tiempo, ver para creer, pero lo hizo y el público embobado no daba crédito a sus ojos, lo mismo sucedía cuando silbaba y tocaba el Hammond, por que era un silbido que transmitía sentimiento y melancolía. 

El guitarrista Jan Dumé era la gran incógnita para los venezolanos, ya que se trataba del sustituto de Jan Akkerman y muy pocas personas lo habían escuchado en el “Focus 8”, pero desde que le arrancó el primer acorde a su escultural Gibson la incógnita quedo despejada y comenzó a demostrar que era un guitarrista fuera de este mundo. Dumé en algunos temas sonaba igual que Akkerman por que así tenía que ser, pero en otros temas Dumé vistió sus propios zapatos, al igual que en los temas nuevos. Se lució con su magistral estilo alterno de blues y jazz, su sonido de blues es impecable, sus solos rendían culto al virtuosismo, además dio un buen ejemplo de lo que significa combinar sonido - imagen - actitud, ya que cada nota que tocaba iba a acorde con su postura y expresión corporal, siempre con el cuerpo hacia adelante y su cálido sonido iba muy bien con el color de la camisa que llevaba puesta… el resultado: una capacidad de transmitir el sentimiento musical en un 100%. Bobby Jacobs, hijastro de Van Leer con una presencia más tímida dio un recital de bajo, heredado desde su padre (un importante contra - bajista) y criado en el ambiente de Van Leer el resultado no podía ser otro. El hombre se gastaba cada arreglo que me hacía abrir la boca y decir "este tipo a la calladita es un animal", algunos arreglos eran evidentes, otros perceptibles nada más que por los oídos más educados. Su solo de bajo a lo free - jazz, muestra de su capacidad creativa levantó el asombro de los espectadores. Brent Smacks mostró ser el propio baterista de Jazz - swing, un baterista que le saca una gama de sonidos a su principal recurso el redoblante, durante toda la noche ejecutó toda clase de repiques llenos de acrobacia y potencia con su redoblante y le sacó cuanto sonido pudo a su set básico de batería (básico pero parecía un set de los más completos). En cuanto al set - list complacieron a sus seguidores de varias generaciones, abrieron con “Focus I” para hacerle ver al público que no se trataba de un sueño, luego vinieron temas como "House of the king" donde Van Leer se lucía con la flauta y Dumé emulaba a Akkerman, luego vendrían temas melancólicos como “Focus”, haciendo que la audiencia botara algunas lagrimas y otros llenos de potencia y descarga al estilo de “Eruption” que rinde honor a su nombre porque sirvió para que toda la banda descargara una erupción de virtuosismo. Uno de los momentos más emotivos de la noche vendría cuando Van Leer preguntaba al público "hay alguien aquí que se llame Sylvia"… de inmediato se escucharon aplausos y gritos de emoción y la banda comenzaría a interpretar “Sylvia”, luciéndose Dumé con la guitarra, emitiendo los acordes y melodías que tanto identifican a esta canción. Tocaron otros temas clásicos como “Harem Scarem”, “Focus II” y “La Cathedrale de Strasbourg” que posee unos tintes melódicos un tanto oscuros, algo atípico en FOCUS. Vendría el turno del material nuevo, iniciándose esta sesión con un tema (cuyo nombre no pude escuchar) que iba a formar parte del último disco, pero finalmente no fue incluido, el cual era un tanto lento e iba por la corriente del jazz. Lo interesante es que cerrando este tema Van Leer presentó una vez más a la banda para comenzar de forma imprevista con su Himno “Hocus Pocus”, tocada con la energía de siempre y que el público disfrutó de píe. En las partes vocales del tema Van Leer hizo un gran esfuerzo y lució bastante bien, recibiendo ayuda vocal del Dumé que también canta. Vendría el encore, rápidamente la banda regresaría al escenario para tocar dos temas de su reciente “Focus 8”: “Brother” con un trabajo de guitarra memorable y “Neurotika”, pieza bastante movida que bien pudiera convertirse en un clásico. La magia existe aseguran muchos, y se hace presente en la música de FOCUS, pero parece que dicha magia se apodera de los mismos músicos, ya que es curioso ver los pequeños accidentes que le han ocurrido a la banda en la gira suramericana, en Brasil un micrófono dejó de funcionar y Jacobs se resbaló cayendo al suelo sin mayor consecuencia. Venezuela no podía faltar, ya que Van Leer por sentarse muy al borde de su silla terminó resbalándose para caer acostado, pero el hombre inmediatamente se levanto para seguir tocando como si nada. Lamentablemente el show llegó a su fin, al final los músicos salieron a compartir con el público que se negaba a darle fin a la velada, firmaron autógrafos y se tomaron cariñosamente algunas fotos con sus fans. La banda quedó encantada con el público venezolano, incluso comentaron que se trataba de una de las audiencias más cálidas con las que han compartido últimamente.

Roberto Palmitesta
www.Escenarock.cm