Todo Lo Que Siempre
Quisiste Saber Sobre El Rock Progresivo Subterráneo
(Pero Temías Preguntar)
(Este es un
articulo que apareció publicado originalmente en la revista Guitar World en 1998, ojalá
y sea de su interés)
Por Jim De Rogatis
"Lo que en verdad convierte a ELP en un dinosaurio
potentado es la escalada del ruido que producen... Esta
es música robótica 'mixmasterizada' por módulos humanos que se hacen merecedores al
corazón púrpura por arreglarselas para mantener los aparatos bajo control. Fui, vi, y me
ahogue... Tres apretados egos estallando como
un rapaz ciclotrón (...."
Lester Bangs
contra Emerson, Lake and Palmer, 1972
"Jon Pareles afirma que si honramos a punks de escuela
secundaria deberíamos también honrar a poetas de escuela secundaria. Yo digo que nos
echamos encima a poetas punk de escuela secundaria."
Robert
Christgau contra Van Der Graaf Generator, 1974
"El porque las bandas británicas se sienten obligadas a citar
a los clásicos, aunque dicho con sorna, nos conduce a las turbias aguas del análisis de
clase y nación... Las divisiones de clase y
el peso aplastante de la alta cultura florecen esencialmente sin limitaciones. Los
músicos de rock parecen tener muchas mas ganas de ‘dignificar’ su obra, y
hacerla aceptable y ser aprobada por la clase alta."
John Rockwell
sobre el rock progresivo (The Rolling Stone Illustrated History of Rock & Roll, 1978)
Mas que ningún otro
género en la historia de la música, el rock progresivo ha tenido que pagar el pato.
"Pomposo", "auto-indulgente", "inflado", y
"pretensioso" eran solo algunos adjetivos favoritos de los críticos durante el
apogeo original del genero, generalmente reconocido de 1968 a 1978. Pero hoy, los
auto-nombrados arbitros del buen gusto están perpetrando un desaire que es inclusive más
ofensivo que los insultos proferidos: Lo ignoran totalmente.
Contrario a la creencia popular, los sonidos que los
fans llaman "progresivo" no se acabaron con el inicio de la era punk -aunque los
partidarios de The Clash lo ridiculizaban regularmente. A Johnny
Rotten de los Sex Pistols le
gustaba vestir una camiseta hecha en casa con la leyenda "I Hate Pink Floyd". Al
igual que la así llamada tercera ola del ska o la siempre activa escena subterránea del
death-metal, el progresivo continua prosperando como una música subterránea vital, en
los EEUU y alrededor del mundo. De hecho, los fans no solo están propiciando un
replanteamiento critico de varios de los creadores quienes por mucho tiempo han sido
tachados de dinosaurios. Ellos están trayendo la música al nuevo milenio.
"En los círculos de la música moderna, el progresivo aun
se identifica abrumadoramente con los ‘dinosaurios’ de la vieja escuela como
Genesis, ELP, Yes y Jethro Tull", dice Sean Meistro, el anfitrión de un
programa de radio de música progresiva subterránea en la Universidad de Vermont. Las
bandas progresivas de la nueva escuela enfrentan el problema de ser
comparadas con los dinosaurios. No pueden conseguir contratos de grabación -las grandes disqueras no están interesadas en el
progresivo, no desde la revolución del ’76- y
también padecen la animadversión del mundo del rock indie por ser progresivos y "uncool".
La escena progresiva subterránea se encuentra un tanto aislada del resto del mundo del
rock-indie, pero la lealtad y fanatismo de los entusiastas progresivos es asombrosa.
Ya que el programa de Meistro puede accesarse
por Internet, él comenta que recibe llamadas y correo electrónico de gente de todo el
mundo que esta hambrienta de progresivo e imposibilitados de escuchar la música en sus
localidades. Una típica lista para tocar incluye a oscuros veteranos del progresivo como Happy
the Man, Gong, y M.U., además de grupos de los 90's relativamente
nuevos como Present y Spock’s Beard.
"Cuando iniciamos la banda, ignorabamos totalmente que aun
existiera un movimiento progresivo subterráneo", dice el guitarrista Neal
Morse de Spock’s Beard. El grupo se formo en 1992 por varios amigos de Los
Angeles que ansiaban escuchar música nueva por la línea de los sonidos complicados pero
gratificantes alguna vez hechos por sus héroes en Yes y Genesis.
Tomando su nombre del rarísimo vello facial de Leonard
Nimoy (duro un solo episodio en el Star Trek original), lanzaron dos discos
independientes vendiendo cada uno cerca de 2,000 copias.
Ahora
Spock’s Beard firmó con Metal Blade para su nuevo álbum, "The
Kindness of Strangers". "Al
principio, pensabamos que eramos los únicos a quienes todavía les gustaba esta
música", dice Morse. "Luego descubrimos que realmente existe una
escena en ciernes allá afuera, y no estábamos conscientes de ello. Cantidad de gente no
lo esta, pero sentimos que hemos sido realmente muy afortunados al ser adoptados por
ella".
A diferencia de muchos otros géneros del rock, el
progresivo esta bien consciente de su historia. Los progenitores del progresivo como King
Crimson, The Moody Blues, The Nice (figurando Keith Emerson en
los teclados), y Procol Harum ("A Whiter Shade of Pale") surgieron en
Inglaterra en 1968 poco después del legendario Verano del Amor. Ellos fueron una
consecuencia directa de la explosión sicodélica: Las puertas de la percepción que
fueron abiertas de par en par por músicos de rock sicodélico como Pink Floyd, Creation
y los Beatles de "Revolver" y "Sgt. Pepper’s"
-sin mencionar las abundantes drogas- de estimulante exploración estilística de gran
alcance.
De repente el rock estaba incorporando elementos de música
clásica, jazz, vanguardista, world beat, y música popular celta antigua. Esto pavimento
el camino para las bandas "sinfónicas" de 1970 -probablemente de los nombres
más famosos dentro del progresivo. "Yes no podría haber tocado el tipo de música que hizo
sin tener la experiencia para desarrollar la propuesta de libertad y de total
anticonformismo que surgió de las bandas sicodélicas", ha dicho Steve Howe.
Hasta mediados de los ’70s, Yes, Emerson,
Lake and Palmer, Genesis, Jethro Tull, King Crimson, y docenas de
bandas menos-conocidas cristalizaron el sonido que los admiradores llegaron a conocer y
amar, y que los críticos rotundamente vilipendiaron. En su libro "Listening to the Future: The Time of
Progressive Rock 1968-1978", Bill Martin precisa cinco rasgos que definen
al genero:
1. Es visionario y experimental.
2. Es tocado, al menos en buena medida, con instrumentos típicamente asociados con la
música de rock.
3. Es tocado, en buena medida, por músicos que han consumado destrezas instrumentales y
de composición.
4. Es un fenómeno, en su esencia, de la cultura inglesa.
5. Es expresivo de los aspectos románticos y proféticos de esa cultura.
El punto uno es mas o menos el principal a los oídos
del escucha; el avance o innovación de una persona puede ser un experimento fallido para
otra. El punto tres es donde muchos críticos tuvieron problemas: Pareció descartar a
todo músico de rock que no tuviera los tamaños para sostenerse. Pero solo porque se
volvió evidente en el despertar del punk que tú en realidad no necesitabas saber como
tocar tu instrumento para crear muy buen rock ’n’ roll, eso no hizo una falsedad
lo contrario. Quién dijo que no podrías hacer rock magnifico si sabias como tocar?
Además, el negocio de las pretensiones es engañoso. Sin ellas, nadie habría logrado
nunca que la música tuviera algún valor. ¿Quién no aspira llegar a algo cuando cuándo
toma una guitarra para escribir una canción?
Martin además sostiene que los críticos parecían estar intimidados por la
visión de las bandas progresivas, lo cual nos lleva a los puntos cuatro y cinco. Él
afirma que lo que algunos rechazaron como divagaciones drogadictas de ciencia ficción
-todas aquellas historias de océanos topográficos y el hablar de la cirugía de la
ensalada cerebral- fue de hecho una visión utópica, un atisbo de un mundo perfecto
basado principalmente en la tradición inglesa del mito y la poesía románticos. ("In and
around the lake, mountains come out of the sky and they stand there", etc.)
Bueno, porque no celebrar las posibilidades radiantes
de la imaginación? Acaso no hay suficientes malos viajes en la vida? Dónde preferirías
retozar: En el gris y deprimente mundo retratado en la portada de "Follow the
Leader" del grupo Korn, o en el paraíso del espacio exterior aerografiado
por Roger Dean en la portada de "Yessongs"? (Aquí hay una
característica que Bill Martin olvido: las bandas progresivas tienen que tener un
arte de portada de álbum fantástico para que los admiradores mediten mientras escuchan
con audífonos, y lamentaron el día en que las portadas de los LP dobles desaparecieron —no es nada sencillo rodar los dados sobre un
folleto de CD. [Aquí según parece se hace alusión al hecho de que se acostumbraba
utilizar la funda de un disco LP para liar los carrujos de marihuana. N. del T.)
La versión de la historia presentada en la mayoría de
las enciclopedias de rock dice que la explosión del punk de 1976 exterminó al progresivo
para siempre, pero eso nunca sucedió en realidad. Se olvida el hecho de que las bandas
importantes siguieron y aun siguen hasta el día hoy, como "Alien Ever Ready
Bunnies" de Aldebaran. La verdad es que la música continuo evolucionando
de mediados - hasta el final - de los ’70s y durante los ’80s.
Una rama incluía el "progresivo pop pomposo"
("pomp/pop prog") de Styx y Kansas. Otra se podría llamar
"metal progresivo" ("prog metal"), que empieza con Rush y hoy
florece con Dream Theater. Existó el "sonido Canterbury" con elementos
de jazz que dio inicio con Soft Machine, Caravan, y Gentle Giant
y que tomaron grupos como Happy the Man. Y después esta el llamado
"neo-progresivo" ("neo-prog").
"El neo-progresivo mas o menos empezó con Marillion,
que atrajo cantidad de nuevos fans hacia el género y logró hacer que cantidad de viejos
fans se volvieran a entusiasmar otra vez por todas partes", dice John Collinge,
editor del ambicioso fanzine fundado en Massachusetts, Progression. "A
algunos de los mas viejos admiradores del progresivo no les gusta el neo. A algunos
admiradores del neo no les gusta el material viejo. Pero todo es cuestión de gustos".
Fuertemente influenciado por el Genesis de la primera época
(aunque los detractores podrían decir que tiene mas en común con el posterior material
mas comercial de Phil Collins), el neo-progresivo básicamente aligera un poco las
cosas para hacer una propuesta ligeramente mas orientada hacia el formato de canción. Es
uno de los estilos mas activos en la actual corriente subterránea, con bandas como Cast
y Glass Hammer llevando en alto la antorcha. Marillion continua,
también, aunque sin su extravagante cantante Fish, quien partio varios años
atrás para proseguir una carrera solista.
Además de los estilos que ya mencione, existen
también las bandas de "Rock Holandés" ("Dutch-rock") (las cuales
tomaron su nombre de Focus por la famosa "Hocus Pocus"), las
bandas de "rock Europeo" ("Euro-rock") como Nektar, Message,
Analogy, las bandas "teatrales francesas" ("French-theatrical")
como Mona Lisa, Angipatch, las italianas (Nuova Era, Semiramis,
Il Balleto Di Bronzo), las japonesas (no preguntes cuales), los grupos de
"rock en oposición" y vanguardistas como Henry Cow, The Art Bears,
y Thinking Plague, de "rock espacial" ("space-rock") las cuales
pueden ser o no progresivas, dependiendo de cuanto te gusta Hawkwind), música
"Zeuhl" (bizarra fusión jazz a la Magma de Francia), y no sé cuantas
otras raras permutaciones, muchas de las cuales me dan dolor de cabeza.
Si tu cerebro esta empezando a dolerte también y las palabras en
esta pagina parecen convertirse en sanscrito! RESISTE! Todo esta en orden. Toda esta
clasificación y división en sub-géneros no es necesaria para disfrutar toda esta
música, y de hecho puede ser perjudicial. El espíritu original del progresivo consistía en
ir mas allá de los absurdos y arbitrarios confines del genero. En abarcar toda clase de
músicas en busca de la libertad creativa, la meta era no ser encasillado o estereotipado
de ninguna manera.
"A decir verdad, me siento raro a veces cuando
somos etiquetados como una banda progresiva", dice Shawn Persinger, guitarrista del cuarteto
de Virginia, Boud Deun (se pronuncia "nude peeing," según la banda).Con
influencias que fluctúan desde King Crimson y la Mahavishnu Orchestra hasta
los Minutemen y Minor Threat, la banda es todo un mapa musical. Los fans que
admiran a Dave Matthews Band deberían escuchar el nuevo álbum de Boud Deun,
"The Stolen Bicycle", y hacer volar sus mentes bien y de verdad.
"No quiero parecer desagradecido, pues muchos
de nuestros fans vienen de la escena progresiva, y ese mundo ha sido bueno con
nosotros", dice Persinger. "Pero la verdad no me gustan mucho las
bandas neo-progresivas. Recién tocamos en un festival llamado Progday, y no pude
identificarme realmente con muchas de las otras bandas. Pero aparte de eso, los fans
progresivos y la mayoría de los músicos de estas bandas son de las personas más
agradables que quisieras encontrar, simplemente los mejores".
De hecho, existe sin duda un admirador prototípico del
rock progresivo: Esta (y casi todos son hombres) bien educado, sumamente instruido,
intensamente curioso sobre muchas clases diferentes de música, obstinado, siempre listo
con un buen argumento, muy probablemente músico el mismo, y probablemente un apasionado
de las computadoras (la Internet es el principal cordón umbilical que mantiene los
remotos fortines del reino progresivo conectados, a diferencia del interés de los medios
de comunicación de la corriente principal).
Algunos dicen que todos los fans parecer pasar de los
40, pero yo me he encontrado a muchos en sus primeros 20s. Desgraciadamente no existen
datos empíricos de cuantos jugaron alguna vez Calabozos y Dragones, lean a Frank
Herbert, o usan protectores de bolsillo para lápices, pero esos temas es mejor
dejarlos para otro día.
"Yo creo que lo más alentador del progresivo
subterráneo es que este es un publico que esta dispuesto a ser retado", dice John
Covach, un profesor de musicología y fan del progresivo quien esta trabajando en un
libro sobre el género. "Afrontémoslo, mucho de este material requiere un
compromiso: En verdad tienes que pasarte un tiempo escuchándolo para poder apreciarlo.
Creo que si generalizamos, nos encontraremos con que esas personas que están dispuestas a
hacer ese compromiso probablemente son de mente muy abierta".
Además, se involucran por la razón correcta: por amor, no por
dinero. Los entusiastas fundamentales dirigen discográficas progresivas como Cuneiform
y Magna Carta, publicaciones como Progression y Exposè, y conciertos
como Progday ’98 (que tuvo lugar en Chapel Hill, Carolina del Norte a
principios de Septiembre) o los anuales Progfests en Los Angeles y
Quebec. Ellos hacen mucho menos dinero de la escena progresiva -si no es que quiebran- que
los empresarios del punk cuya ética D.I.Y. siempre esta siendo alabada en las revistas
musicales.
"Solo soy un fan que se dio cuenta que si no daba el primer
paso para ayudar a traer algo de esta música a la ciudad, nunca iba a suceder en
absoluto, y que me lo iba a perder", dice el promotor en ciernes Michael Eisenberg.
Puso su propio dinero ganado a duras penas para traer números progresivos como Boud Deun
y Present al club Martyr’s de Chicago. "Pude haber perdido
hasta la camisa, pero hasta ahora solo he estado a punto de quebrar. Estoy feliz de
hacerlo, con la esperanza de que tal vez pueda lograr que se de alguna escena progresiva
aquí".
Con esta clase de fe en la música, no te queda mas que
aplaudir al actual movimiento progresivo subterráneo, aun cuando te sientas
irremediablemente perdido tratando de contar a ritmo de 7/8, o si meditando el significado
de complejos álbumes conceptuales te vienen a la mente recuerdos no muy agradables de las
clases de ingles de segundo grado.
"Yo creo que la escena esta realmente bastante
saludable sin reparar en su tamaño, porque se trata de la música", dice Collinge,
el editor de Progression. "Esta creciendo, y el interés se esta
extendiendo. El hecho de que tu estés llamando es evidencia de eso ahí mismo".
Por la
Orilla: Diez de los Mejores del Movimiento Progresivo Subterraneo
Quieres saber
que pasa con el progresivo de los ’90s? Aquí esta un rápido panorama de algunos de
los mejores lanzamientos recientes.
1.
The Flower Kings, "Scanning the Greenhouse" (Riverside)
Liderado por Roine
Stolt, este grupo sueco ha producido cuatro álbumes de rock sinfónico con guitarra
desde 1995, incluyendo "Back in the World of Adventures", "Retropolis",
y "Stardust We Are". Esta recopilación inglesa de ocho canciones reúne
lo mejor de esos primeros discos y es una primera introducción al grupo que encabezo los Progfests
de 1997 en Los Angeles y Quebec.
2.
Spock’s Beard, "The Kindness of Strangers" (Metal Blade)
El debut y álbum
conceptual de la banda, "The Light", probablemente sea el favorito de los
fans, pero el álbum numero tres es el primero con distribución nacional expresa. Es más
fácil de encontrar, y no decepciona. El compositor Neal Morse entiende que los
progenitores del progresivo tuvieron éxito en parte porque nunca descuidaron las
melodías mientras elaboraban sus intrincados arreglos. Aunque se toma la libertad de
tomarlo prestado del modelo progresivo -incorporando pedacitos que son claramente identificables
con Genesis, King Crimson, y Yes- canciones como "In the
Mouth of Madness" y "Harm’s Way" a fin de cuentas se
sostienen por sus propios meritos.
3. Boud
Deun, "The Stolen Bicycle" (Cuneiform)
Aunque muchas bandas
progresivas modernas son fácilmente encasilladas por sus influencias, negando así el
significado original de la etiqueta "progresiva," el cuarteto de Virginia, Boud
Deun, viran salvajemente por los caminos que van desde la Mahavishnu Orchestra
y King Crimson hasta llegar a los Minutemen y
los Dead Kennedys, acometiendo sus complejos arreglos con una intensidad
desenfrenada. Algunos fanáticos piensan que a sus dos primeros álbumes de estudio les
falta la energía de sus presentaciones en vivo (documentadas en el disco del concierto "E.H.P.,
A General Observation"), pero el
tercer trabajo del grupo "The Stolen Bicycle" es con mucho el mas fuerte
4. Present, "Certitudes"
(Cuneiform)
Una de las bandas de
rock mas fuertes de la escena es el quinteto belga liderado por el guitarrista Roger
Trigaux, anteriormente de Univers Zero. Roger y su hijo Reginald
intercambian algunos solos demoledores, al estilo progresivo; imagina a Robert Fripp
y a su clon al frente de una version rock-progresiva de Judas Priest. Este disco
combina un afilado progresivo a la "21st Century Schizoid Man" con jazz
fusion al estilo de Weather Report, mas un poco de minimalismo clásico mezclados
en su justa medida.
5.
Thinking Plague, "In Extremis" (Cuneiform)
El titulo del álbum
es el latín para "a punto de morirse," y la música del compositor Mike
Johnson es correspondientemente espiritual; explora la iluminación que se da al
enfrentar la propia moralidad. Los intrincados arreglos ponen de relieve las
vocalizaciones de Deborah Perry, además de los caramillos, los teclados y la
fluida manera de tocar la guitarra por parte de Johnson.
6.
Cast, "Angels and Demons" (Cast)
Una de las mejores
bandas neo-progresivas, Cast originalmente se formo en 1978 en Mexicali, México.
Inspirados por Genesis y otros, debutaron con un álbum conceptual basado en los
Viajes de Gulliver. El grupo fue revitalizado en los ’90s por el líder de la banda Alfonso
Vidales, lanzando numerosas grabaciones que incluye a "Angels and Demons",
uno de sus mejores trabajos. La banda comercializa su propia música a través de su sitio
web.
7.
Finneus Gauge, "More Once More" (Train Records)
Echolyn fue una
de las bandas mas respetadas en el nuevo progresivo subterráneo, pisando la línea entre
el neo-progresivo y el sonido de la vieja escuela del Canterbury con pizcas de Genesis,
Kansas, y Gentle Giant. De hecho iban rumbo a alcanzar las mayores alturas,
pero desafortunadamente se desbandaron después de su trabajo más sólido, "As
the World" de 1995. Con base en Pennsylvania, Finneus Gauge esta liderado
por el ex-tecladista de Echolyn y maestro del Mellotron Chris Buzby. Tiene
melodías extraordinariamente complejas, la alucinante guitarra de Scott McGill
(cuya manera de tocar recuerda a Allan Holdsworth), y las bellas vocalizaciones de Laura
Martin.
8.
Cairo, "Conflict and Dreams" (Magna Carta)
Los Californianos de Cairo
empiezan con una fuerte influencia Yes y ELP y se apartan de ahí mediante
los talentos al teclado del líder de la banda Mark Robertson. Su álbum contiene
seis canciones, cuatro de ellas cronometrando mas de 10 minutos, y todas ellas cargadas
del sonido del órgano Hammond. Son quizás
la mejor banda de la discográfica Magna Carta, una de las mas activas en la escena
progresiva subterránea.
9. Liquid Tension
Experiment, "Liquid Tension Experiment" (Magna Carta)
Este es otro
interesante lanzamiento de Magna Carta por parte de un cuarteto instrumental en el
que figuran algunos nombres conocidos: el guitarrista de Dream Theater John Petrucci
y el extraordinario bajista y ejecutante del Chapman stick de King Crimson, Tony
Levin. Tocan con una intensidad que compite
con los mas veloces músicos gonzo speed-metaleros, pero sus influencias son todas
progresivas. Y donde mas, aparte de este genero, podrías encontrar una melodía de nombre
"Three Minute Warning" que dura 29 minutos?
10.Ozric Tentacles,
"Arborescence" (IRS)
Estos muchachos
supuestamente están trabajando con material nuevo después de un breve receso forzoso, y
aunque algunos los clasificarían mas como músicos de rock espacial a la Hawkwind
y Gong, yo siempre he escuchado una fuerte influencia progresiva en la flauta,
teclados, y en el sicodélico sonido de la
guitarra. Sea cual sea el terreno donde los pongas, los Ozrics ingleses son una de
las bandas mas extrañas y mas ambiciosas que existen el día de hoy, y melodías como "Astro
Cortex", "Yog-Bar-Og", y "Dance
of the Loomi" son una introducción adecuadamente alucinante.
Al
encuentro de los Reyes Carmesí: Diez Clasicos Esenciales del Rock Progresivo
Como ya dije, el
progresivo esta bien consciente de su pasado, y los nuevos fans esperan saber de donde
surgió todo. Queda claro que lo que valoramos en el extenso legado de la música es una
cuestión de opinión. Aquí esta una guía del fan/crítico de algunos de los álbumes
clásicos que ningún admirador del progresivo se debe perder.
1.
King Crimson, "In the Court of the Crimson King", 1969.
En opinión de muchos
fans, este álbum es el que inicio realmente el movimiento progresivo. Arreglos
sinfónicos unidos a letras poéticas y la influyente manera de tocar la guitarra de Robert
Fripp quien, dependiendo de tu interpretación, es ya sea el héroe más grande del
genero, o el más grosero e insoportable, o ambas cosas. Una cosa es segura: Nunca toco
rock mas duro como en el clásico de corte metálico, "21st Century Schizoid
Man", una eficaz evocación del pánico dándole la bienvenida a un mal viaje de
ácido.
2.
Yes, "Close to the Edge", 1972.
Mas que ningún otro
grupo, Yes personifica al rock progresivo, y creo que el álbum "Close to
the Edge" es el que mejor personifica a Yes -al menos en términos de la
visión hippie de la era espacial en las letras de Jon Anderson, el alcance
absurdamente ambicioso de la música, su poder cinemático, y las hazañas técnicas de
los músicos, notablemente el guitarrista Steve Howe y el bajista Chris Squire.
Por supuesto, "Fragile" y "The Yes Album" también
están a la altura...
3.
Emerson, Lake and Palmer, "Pictures At An Exhibition", 1972.
Para los detractores,
este álbum mas que ningún otro se presta a la critica fácil por la variedad de
"pretensiones clásicas", puesto que es la interpretación ostentosa de ELP
a la obra clásica de Mussorgsky y Ravel. Me gusta, no obstante, porque la
belleza de la composición brilla a través de la deslumbrantemente animada
interpretación de los Sres. Emerson, Lake y Palmer. No se puede decir lo mismo de
su material original.
4.
Jethro Tull, "Thick As A Brick", 1972.
Junto con
"Passion Play", de 1973, este fue el momento más progresivo de Tull:
Un satírico álbum conceptual de una sola canción (!) sobre la jornada de la
adolescencia a la madurez. Esta repleto de melodías medievales, marejadas sinfónicas,
pinceladas clásicas, la flauta de Ian Anderson, y la guitarra tristemente
infravalorada de Martin Barre con su acostumbrado buen gusto.
5.
Mike Oldfield, "Ommadawn", 1974.
El guitarrista Mike
Oldfield no ha sido reconocido en muchos de los distritos de la fanaticada progresiva,
y no estoy seguro del porque. Sus sinfonías de un solo-hombre son desde luego lo
suficientemente complejas como para cumplir con todos los requisitos, y es un virtuoso
impresionante, a pesar del hecho de que siempre crea melodías ultra-fáciles de tararear.
"Tubular Bells" es el único disco que le dio reconocimiento, allá por
1973, incluso antes de que partes de este fueran incluidas en la banda sonora de "El Exorcista",
pero "Ommadawn" es un álbum mas impresionante en términos generales.
Todavía suena fresco hoy en día, 24 años después de haber sido grabado (a 16-canales,
nada menos).
6.
Genesis, "The Lamb Lies Down On Broadway", 1975.
La amplia y variada
historia de este grupo hace difícil elegir el único disco que te llevarías a una isla
desierta, obligándote a preguntarte lo que valoras mas del progresivo: Su arrolladora
visión sinfónica a la "Foxtrot", o el virtuosismo incorporado al
pop-rock relativamente pegadizo a la "A Trick of the Tail" y "Wind
and Wuthering"? Prefieres a Peter Gabriel o a Phil Collins en las
vocalizaciones? Y prefieres al Steve Hackett anterior o posterior en la guitarra?
Yo, voto por la banda con Gabriel y Hackett del periodo de transición del
arrollador álbum conceptual doble, "The Lamb Lies Down On Broadway".
Para mis oídos, el grupo nunca fue más inventivo musicalmente o temáticamente
interesante. Lleva este contigo a la isla y todavía ahí estarás tratando de
comprenderlo, aun cuando no seas rescatado en 10 años.
7.
Gentle Giant, "Giant for a Day", 1978
El asalto del punk/New
Wave indujo una nueva vitalidad en varias de las bandas de rock progresivo de la primera
generación -da fe de ello el maravilloso "Going for the One" del grupo Yes-
pero mi preferido en este estilo fue "Giant for a Day", en el que los
mega-adorados y consentidos Gentle Giant perfeccionaron una mezcla de sonidos
Canterbury/sinfónicos/clásicos y un pop/rock mas diluido. Pero la verdad deberías tener
la sensatez de revisar cualquiera de sus álbumes si es que estas interesado realmente en
el progresivo
moderno, ya que Gentle Giant parece ser una de las mas grandes influencias que aparecen en
la actualidad.
8. King Crimson,
"Discipline", 1981
Los crimson
maniáticos -el tipo de personas que se dan el gusto de participar en debates de 50,000
palabras en el grupo de noticias de Robert Fripp- podrían darle crédito a otros trabajos
de la lista antes de este (digamos, "Larks’ Tongues in Aspic" de
1973). Creo que el debut de la revitalizada banda de Fripp, Adrian Belew,
Tony Levin y Bill Bruford es importante para ilustrar que el
progresivo no murió después de su era dorada, y que su vocabulario se pudo expandir
hasta incluir todo desde New Wave al estilo Talking Heads ("Elephant
Talk", con su ingeniosa guitarra de paquidermo bramando) hasta los ritmos
tribales polirítmicos ("Thela Hun Ginjeet"). Crimson, por
supuesto, los sigue volviendo locos hasta el día de hoy.
9.
Marillion, "Misplaced Childhood", 1985
Lo mejor de la segunda
ola de bandas progresivas o "neo-progresivas", Marillion tuvo sus
momentos más finos con su cantante principal Fish en este álbum conceptual sobre
la inocencia juvenil perdida y recuperada. Tomando el modelo de Genesis, el
quinteto adelgazo el sonido progresivo básico muy ligeramente
y se anoto grandes éxitos en el pop ingles con "Kayleigh" y "Lavender",
melodías que son irrefutablemente efectivas.
10.
Various artists, "Supernatural Fairy Tales: The Progressive Rock Era",
Rhino box set
Esta bien, hago un
poco de trampa en este punto, pero la caja de cinco discos que Rhino lanzo el año
pasado fue el primer intento por divisar un panorama general del rock progresivo, así que
no es un mal sitio para empezar para los nuevos iniciados. Aunque tiene algunos problemas
-sin King Crimson?- abarca mucho terreno, incluyendo muchos grupos del continente
europeo que pudieron pasar fácilmente inadvertidos. Algunos podrían decir que Roxy
Music, The Mothers of Invention, y los minimalistas alemanes de Faust no
van aquí, pero la organización de la caja y el folleto asi lo demuestran, y ponen todos
a la par desde The Nice con Savage Rose, y Focus con Amon Düül
II. Si estos nombres son nuevos para ustedes, entonces podrían considerar invertir en
esta caja, jóvenes, especialmente porque todos los críticos
de rock vendieron las suyas y probablemente la puedas encontrar a buen precio en una
tienda de CD's usados.
Surfeando
los Océanos Topográficos: Explorando el Rock Progresivo Subterraneo
La Internet es el
primer recurso para explorar el progresivo subterráneo, y el Progressive Rock Web Ring
es el primer lugar para empezar a buscar en Internet. Un anillo web es un circulo de
sitios interconectados por un tema común, y este tiene mas de 200 sitios progresivos
alrededor del mundo.
Otro parada
fundamental en la red es el Progressive Rock Website. Ofrece enlaces a docenas de
otros sitios, incluyendo la Gibraltar Encyclopedia of Progressive Rock, que tiene
información sobre la mayoría de las bandas del genero, pasadas y presentes.
The Progressive
Underground es un programa de radio semanal (Miercoles de 3 a 6 p.m. EST) de Sean
Meistro en Burlington, Vermont. Con acceso vía Internet.
Progression es
un fanzine trimestral bien escrito y editado por John Collinge.
Expose es un
fanzine californiano de lectura progresiva esencial.
Syn-Phonic Music
es un servicio por correo con mas de 3,000 títulos de todo el mundo.
Profesores
de Progresivo 101: Cultivándose
Dadas las ambiciones
intelectuales de muchos de los músicos de rock progresivo y de los fans instruidos que la
música atrae, el reciente auge de los libros de rock progresivo no es sorprendente. Con
todo, es algo que era esperado desde hace mucho tiempo, especialmente considerando el poco
espacio que el genero ha conseguido en la mayoría de las enciclopedias de rock y de
historia de la música.
"Music
Of Yes: Structure and Vision in Progressive Rock". De Bill Martin, 1996. Profesor de filosofía
en la Universidad DePaul, marxista, bajista y verdadero fan del progresivo.
"Listening
to the Future: The Time of Progressive Rock 1968-1978". De Bill Martin.
Publicado en 1997 por Open Court Press de Chicago.
"Rocking
the Classics: English Progressive Rock and the Counterculture". De Edward Macan,
musicólogo.
"The
Billboard Guide to Progressive Rock Music". De Bradley Smith
y publicado por Billboard Books. Una guía incompleta que excluye a grupos como Gentle
Giant y Van Der Graaf Generator.
"The
Progressive Rock Files". De Jerry Lucky y
publicado por Collector’s Guide Publishing. Una guía más amplia pero un poco
menos bien escrita.
"Understanding
Rock: Essays in Musical Analysis". De John Covach,
profesor de la Universidad de Carolina del Norte. (Publicado originalmente en Guitar
World, 1998)
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