"Una Historia Mítica de Amor y Pasión por la Música del Mundo"

Reportaje a Matthew Montfort

Por Sergio Vilar

Bueno Matthew, cómo nación Ancient Future?
Vine a California en 1977 con mi mejor amigo desde cuarto grado, Benjy Wertheimer, a estudiar música en el Ali Akbar College of Music. Tenía la idea de fusionar música de todo el mundo y la escuela fue mi primer parada en este proceso. Conocimos a los miembros de la banda Diga Rhythm Band, y nos mudamos a la casa donde ensayaban. Diga Rhythm Band era un proyecto del maestro de tabla Zakir Hussain con Mickey Hart y Jerry Garcia de Grateful Dead además de los mejores alumnos de Zakir. Nosotros formamos una banda con miembros de Diga Rhythm Band, luego esa banda se separó en dos, un grupo latino donde figuraba yo en guitarra, Carlos Federico en piano, Ray Speigal en vibráfono, y Zakir Hussain en timbales, y el grupo de fusión de World Music Ancient Future. Así, Ancient Future puede pensarse como una filial de una filial de una filial de Grateful Dead.
Nuestro primer concierto bajo el nombre Ancient Future fue el 11 de Febrero de 1979 (el día que cumplí 21 años) en el café Sleeping Lady en Fairfax, California.

Es correcto definirlos como una banda de World Music? Cómo presentarías a Ancient Future?
Ancient Future es la organización musical más grande y duradera dedicada en forma exclusiva a la misión de crear una fusión de música mundial (N: World music), fusionando elementos musicales de alrededor del planeta. Este es un proceso que dura toda la vida y nunca concluirá.

Indudablemente, todos los artistas tratan de comunicar, siempre basados en su visión ideológica o filosófica. Cuál de ellos serías?
Elijo concentrar mi carrera en crear esta fusión musical porque creo que es un paso necesario en la evolución del hombre. Esto involucra tanto a la filosofía como a la ideología, pero también se trata de algo práctico. Se ha creado nueva música entrecruzando culturas desde que existe la comunicación de éstas culturas. Pero en este punto de la historia, este tipo de música tiene la oportunidad de ayudar a abrir caminos para aprender de cada uno de nosotros a hacer un mundo mejor.

Con tantos miembros viniendo de diferentes culturas, les resulta fácil adaptarse humana y musicalmente?
Cuando se encuentran músicos de diferentes culturas por primera vez, toma algún tiempo encontrar un espacio común y normalmente en el escenario nos encontramos con interesantes momentos como así también algunos de búsqueda. Pero en Ancient Future, todos aprendimos la música de cada uno por muchos años, por lo que hay mucho conocimiento de las tradiciones de cada uno. Esto nos da una gran variedad de colores con los cuales pintar.
Para mi fue bastante fácil aprender nuevas formas musicales puesto que he estudiado muchos tipos diversos de música, con lo que la mayoría de las posibilidades ya las conozco.

Debería decir que son un hermoso ejemplo de cohesión frente a todos los conflictos raciales que dividen a la gente...
La música puede unir a la gente para lograr un objetivo común, y nuestro estilo musical puede acercar gente de diferentes culturas para crear algo hermoso e inspirador que muestre a la gente como trabajar en conjunto.

Creen que la música puede cambiar la mentalidad de la gente y hacer sobresalir su lado humano?
Los conflictos aún existen. Pero luego de tocar música juntos, ocurre alguna especie de cambio y lentamente se nota un mayor entendimiento del punto de vista que tienen los otros.

Cómo es Ancient Future en vivo? Podrían describir sus shows?
Tenemos 12 versiones diferentes de la banda, cada una con diferentes músicas de diferentes culturas para poder explorar realmente las variedades de la world fusion music. Nuestros shows en vivo permiten a los músicos estirar sus desarrollos y probar nuevas cosas. Nos permitimos mucha improvisación.
Para mi, los conciertos en vivo se basan en crear la mejor música que se pueda en ese momento con los músicos que estén tocando y el público que esté escuchando. La música en vivo se trata de energía. Mientras que una grabación se trata de preservar una canción en el tiempo utilizando los mejores músicos e instrumentos para hacerla brillar. Pero en vivo el show debe ser mejor presentado con algunos instrumentos y mucha improvisación. Nuestros recitales suelen tener mucho ritmo y mucha energía. Nuestras grabaciones suelen ser más suaves, pudiendo escucharlas cientos de veces que siempre se les encontrará algo nuevo, en cambio una performance en vivo suele intentar llegar a la gente en ese momento, por lo que los errores y defectos no importan demasiado porque ese momento pasa rápido y frecuentemente algún pequeño error viene luego de el mejor momento de todo el show. Entonces, lo que hace un muy buen show no necesariamente hace una buena grabación.

Cuáles son sus actividades ya confirmadas para los próximos meses?
El 6 de Junio hicimos nuestro primer Planet Jammin' World Fusion Music Festival, con cuatro versiones de Ancient Future tocando en el mismo anuncio.
Nuestro dúo está tocando el 5 de julio en España en el Festival Internacional de la Guitarra. También tocaremos el 19 de Julio con nuestro Sitar – guitarra Jugulbandi en el California WorldFest. Nuestro grupo arábico hará un show de danza el 19 de Agosto. Y el trío de jazz se presentará en el San Francisco Jazz Festival en Octubre.

Fue un placer entrevistarte, Matthew. Quisieras expresar algo a modo de cierre?
La world fusion music muestra como gente de diferentes culturas puede crear algo único, hermoso e inspirador. En éstos tiempos de guerra, este estilo musical muestra una forma para interactuar, para aprender de cada uno y para resolver diferencias.
Estar en una banda es como estar casado con varias personas al mismo tiempo, por lo que pueden imaginarse que que muchos conflictos en la mayoría de las bandas. En Ancient Future tenemos varios ensambles donde ni siquiera faltan las culturas paternas de cada uno. Es más, al hacer música puede verse la unidad que hay en nosotros. Tenemos una versión de la banda con palestinos y judíos tocando juntos y es una de mis favoritas. Según mi experiencia, la mejor música proviene de los conflictos.
A medida que el planeta se vuelve más consiente de sí mismo como un todo, un creciente número de músicos están experimentando con nuevas combinaciones de estilos de world music. Ancient Future se ha dedicado exclusivamente a la creación de world fusion music desde su concepción. Término estandarizado por la industria musical. Aún más importante, se ha convertido en una pasión y trabajo de vida para muchos músicos que lo encuentran estimulante artísticamente para crear música integrando ideas de más de una tradición. 

www.ancient-future.com