"El Sonido de la Perseverancia"

Reportaje a Aidan Baker 

Por Sergio Vilar

Aidan, ¿cómo fueron tus comienzos musicales y tus influencias más importantes como guitarrista y compositor?
Comencé con la música cuando tenía 5 años tocando el piano, el cual no me gustaba, por lo que cambié a la flauta clásica, la cual toqué por muchos años. Algunos de mis compositores clásicos favoritos eran ciertos franceses del romanticismo como Debussy o Gaubert. Ahora, mis inclinaciones clásicas tienden más a los rusos: Stravinsky, Shostokovich, Prokofiev, etc. Comencé a tocar rock en los comienzos de mi adolescencia, tocando la guitarra y la batería (los cuales aprendí a tocar solo) en bandas de punk influenciadas por The Dead Kennedys, Jane's Addiction, Slayer, Black Flag, Sonic Youth, etc. En años posteriores comencé a probar con cosas más heavy y experimentales como Godflesh, Swans, Throbbing Gristle, y, con la aparición de la música electrónica, artistas como Scorn, Aphex Twin, el trabajo de guitarra ambiental de James Plotkin y así siguiendo. Me gusta pensar que todas éstas influencias juegan un rol importante en la música que hago en estos días.

¿Qué tal si hablamos de ARC? ¿Cómo se formó la banda y qué quiere decir el nombre?
ARC se formó en un evento semanal de música ambiental en vivo aquí en Toronto, The ambient Ping (www.theambientping.com), y como era una formación espontánea, decidimos que de ahí en más seríamos espontáneos y sólo tocaríamos improvisadamente. Las letras A R C son simplemente las primeras iniciales de los nombres de pila de cada uno que compone el trío que es ARC.

¿De dónde provienen el resto de los músicos?
Rich y Chris son también de Toronto. En ARC ambos tocan batería o percusión, aunque también tienen otros proyectos: Rich hace música ambiental bajo el nombre Cymbl y Chris es un artista de tatuajes.

¿Cómo fue el proceso de elaboración de “Feral”? ¿Hubo diferencias con respecto a sus trabajos previos?
“Feral” fue grabado enteramente en un estudio, tanto los temas base iniciales como las capas subsiguientes de mezclado. Todas las grabaciones anteriores fueron, al menos en parte, tomadas de material en vivo; en algunos casos manipuladas, y en otros completamente sin editar. Esto se hacía así principalmente porque era más fácil captar la intensidad del trío con éstas grabaciones en vivo. Con “Feral” nos decidimos a tratar de grabar en estudio, lo que nos dio más espacio para explorar y expandir nuestro sonido.

Hoy en día, ¿cómo ven sus discos anteriores?
No me disgustan, aunque algunos de los más viejos suenan algo ‘primitivos o simples’ cuando se los compara con los más nuevos. Últimamente le estoy teniendo mucho cariño a nuestro EP con Taalem Records, tal vez debido a que tiene buen sonido buen sonido.

¿Además de ARC, en qué otros proyectos musicales están trabajando?
Suelo grabar como solista bajo mi propio nombre. Ese material lo describiría principalmente como experimental y ambiental, aunque también incorpora algo de electrónica, post y space rock, collage, y musique-concrete.

Mi otro proyecto solista se llama Nadja, el cual, siendo también ambiental y experimental, explora sonidos más oscuros y pesados, creando una especie de ambient/drone doom metal. Y por último, con Rich, toco en el trío  Mnemosyne, el cual deforma e improvisa sobre una base de space rock. Rich y yo también manejamos el sello Arcolepsy Records (www.turn.to/arcolepsy), creado principalmente para grabar los trabajos de ARC y de nuestros proyectos solistas, aunque vamos a sacar una compilación del material de los artistas que participaron en el Ambient Ping.

Para aquellos que nunca han visto un show de ARC, ¿cómo describirías una presentación en vivo de la banda?
Los shows de ARC pueden ponerse verdaderamente pesados, sonidos fuertes, sientes como si te dieran una paliza, especialmente si los bateristas se dejan llevar, pero también pueden ser tranquilos e introspectivos. Todo depende de nuestro estado de ánimo, del de la audiencia, del ambiente del lugar donde toquemos, de cuanto nos escuchemos en el escenario, etc. Dado que nuestra música es improvisada, es más fácil responder al capricho del lugar donde estemos tocando.

Cambiando de tema, ¿qué nos puedes decir de tu otra gran pasión: escribir? ¿Cómo te definirías en ese aspecto?
En términos de los libros publicados actualmente, supongo que soy un poeta, pero también escribo ficción, larga y corta, como también críticas musicales y literarias. No estoy seguro de poder (o querer) catalogar lo que escribo. He escrito cosas que se clasificarían como historias de género: terror, ciencia ficción (o ficción especulativa), erotismo, pero también me gusta escribir sobre cuestiones experimentales y/o post modernas.

¿Encuentras difícil mantener tus proyectos musicales y tu carrera como escritor al mismo tiempo?
Si. Puesto que tanto escribir como crear música son actividades que consumen mucho tiempo, encuentro complicado balancear mis tiempos debidamente entre mis proyectos. Normalmente uno pierde espacio ante el otro.

Una última pregunta Aidan. ¿De dónde proviene tu inspiración como artista?
Hay muchas fuentes: el intento de evocar un específico estado de ánimo o sentimiento, el recrear la emoción ocasionada por el trabajo artístico de otro, como un homenaje, comentario o lo que sea. Hay veces que el solo acto de crear es una inspiración en sí mismo…un lazo de inspiración recíproco.