"La Metamorfosis de la Reina Progresiva"

Reportaje a Keiko Kumagai

Por Sergio Vilar

Para empezar, Keiko, “Biogenesis” es un disco conceptual, ¿verdad?
Sí, la verdad es que quedaron algunas ideas después de “Android Domina”, y “Biogenesis” fue una de ellas. En aquel tiempo, tuvimos algunos problemas para decidir: las ideas fueron “Alicia en el País de las Maravillas: la versión oculta” o “Los Siete Pecados capitales” y otras por el estilo... También hablamos sobre la ciencia ficción y el horror, algo futurístico. Y, al final, decidimos crear la música en relación con una historia. Así, hice las canciones basándome en la historia que escribió Numero Ueno. Me había sentido libre al hacer música hasta entonces; ésta fue la primera vez que había una historia sobre la cual componer desde el comienzo.

¿Lo considerás como un disco más de Ars Nova o como un proyecto separado?
He considerado a Biogenesis Project separado de Ars Nova porque, desde que empezó, es un proyecto especial para el álbum “Biogenesis”, como sabés. En el futuro, es posible que forme otro proyecto para un nuevo álbum algún día.

¿Cómo surgió la idea de llevar a cabo la música para esta historia escrita por Numero Ueno? ¿Tuvo algo que ver tu participación en los discos de Ayreon?
Primero, Numero Ueno me dio su historia original de “Biogenesis”. Entonces, yo la leí. Había siete cuentos y entendí lo que él quiere decir en ellos. Imaginé cada cuento en mi mente. Finalmente, he compuesto las canciones adecuadas para cada uno de ellos. No, no necesitás ver el álbum de Ayreon en el que tomé parte porque no tiene relación con él.

¿Cómo fue el proceso de grabación y composición del álbum?
Con respecto al proceso de grabación, primero, los músicos japoneses invitados: Takeo Shimoda (batería), Masuhiro Goto (batería) y Atushi Hasegawa (bajo) han grabado sus secciones rítmicas de las canciones en el Triade Studio, en Tokio. Luego, grabé mis partes de teclado. Entonces, envié los archivos Pro Tools a los músicos invitados fuera de Japón, es decir, a Arjen Lucassen, Claudio Simonetti, Gianni Leone, Alex Brunori y Lucio Fabbri. Primero compuse “Melt Down” (el primer cuento) y “Trust To The Future” (el último cuento), porque he querido que fueran canciones dramáticas y largas, por ser las principales en el álbum.

¿Encontraste difícil conseguir que todos esos músicos participaran de la grabación?
No tanto. Había visto a todos los músicos invitados en Italia y Japón y les había pedido su ayuda para la grabación de “Biogenesis” antes de empezar a grabar las canciones. Ellos estaban listos para cumplir con mi pedido.

¿Podrías hacer algunos comentarios de las canciones que integran el disco?
La obra maestra del primer heavy prog del siglo XXI.

Musicalmente, ¿cuáles fueron las metas a lograr en el álbum?
Por supuesto, el álbum tendrá BUENAS VENTAS en el mundo, pero Musea no lo ha editado en Europa y EE.UU. todavía... tal vez en diciembre? Yo no sé acerca de detalles... Depende de Musea.

¿Tienen pensado presentar el trabajo en vivo? Supongo que no debe ser una tarea sencilla...
Verdaderamente, es muy difícil presentar un show en vivo del Biogenesis Project. Porque tantos músicos no serán factibles de reunir para un trabajo en vivo, como sabés, y tampoco podemos tocar las canciones con apenas tres personas (sólo como Ars Nova). Por lo tanto, “Biogenesis”será sólo el CD. Sin embargo, en octubre pasado hemos tenido la oportunidad de tocar “Melt Down”, “Escape” y “Trust To The Future” en una actuación en la noche de Halloween en Tokio, con Claudio, Gianni y Alex. Fue un concierto por única vez, pero se grabó en el DVD “Halloween Night”.

¿Cuán satisfecha estás con los resultados a nivel de composición, arreglos y producción?
Estoy casi satisfecha con los resultados de las canciones, composición y arreglos, pero pienso que en “Biogenesis” las canciones tienen un carácter diferente de las que Ars Nova, regularmente, tiene en sus álbumes (a causa de algunas guitarras, vocales, teclados y los cuentos). Supongo que los mismos fans de Ars Nova sentirán que éste es un álbum de heavy rock más que un álbum progresivo. Pero no me importa que piensen eso.

¿Para el próximo trabajo, harán un álbum conceptual otra vez? ¿Ya existen ideas al respeto?
Con respecto a mi próximo trabajo, verdaderamente no he empezado a componer nuevas canciones porque he tenido días ocupados por mis actuaciones en vivo y mi trabajo. No sólo soy música, también trabajo en una oficina.

¿Cómo dirías que ha evolucionado el sonido de Ars Nova hasta hoy en día?
Recientemente, Ars Nova ha incorporado a un baterista masculino y a una nueva bajista femenina. Esta es la primera vez que tocamos juntos con un baterista masculino como miembro de Ars Nova. Supongo que su participación traerá sonidos más agresivos y pesados a mi música. Pero quiero pedirle algo de sensibilidad y sentimiento al tocar. La nueva bajista, Shinko, tendrá que crecer en el futuro porque es una cara nueva. No he encontrado su estilo y carácter originales todavía.

¿Cuáles son las actividades que ya han confirmado para el 2004?
En el show de Navidad en Tokio, el 23 de diciembre, un concierto especial, tocamos algún himno a nuestro estilo, dimos regalos de Navidad a la audiencia y nuestro vestuario fue negro, para una ocasión nocturna. El show fue grabado en video y editado en enero de este año. La venta es sólo por correo. Teníamos proyectada una actuación en el exterior, en Inglaterra, en marzo, gestionada por la Classic Rock Society.

Para concluir, Keiko... ¿cómo observás el presente del rock progresivo en Japón?
El prog rock es muy subterráneo en Japón, así como lo es Ars Nova.

¿Creés que hay un cambio entre la nueva generación de músicos y las anteriores?
Sí, pienso que los músicos de antes miran hacia atrás, hacia su época dorada y no progresiva, y sus fans quieren escuchar sus canciones más famosas. Pienso que eso no es creativo y no hay nueva música progresiva. Muchas bandas prog hacen lo que las más famosas, como Genesis, Yes, King Crimson, ELP, etc... Creo que hay muy pocas bandas progresivas en el mundo que tienen un estilo original, como sé que es posible.

Gracias por otorgarnos esta entrevista. ¿Querrías agregar algo más?
Nosotros nunca fuimos a Sudamérica y realmente querríamos ir y tocar en vivo. Algún día, alguien nos podría invitar a algún lugar de la Argentina; seríamos felices. Creo que a los fans progresivos de la Argentina les gustará la música de Ars Nova. Gracias, Sergio.

http://www.progconcepts.com/arsnova/

Nucleus Interview November 29, 2003