BERNARD GUEFFIER

No importa en que lugar del planeta que se resida, cada uno de nosotros sabemos que Musea es responsable de la edición de muchas de las mejores joyas producidas dentro del rock progresivo. Infinidad de obras que el tiempo hubiese hecho que se perdieran de la memoria colectiva, han sido recuperadas por este formidable sello francés. Pero, ¿Cuantos de nosotros conocemos su historia y las ideas que le dieron vida?

En este reportaje realizado por Nucleus a su mentor: Bernard Geuffier, conoceremos muchos de los secretos e historias del más importante sello discografico progresivo del mundo.
Con ustedes: Musea Records.

  

Bernard, cuando tuviste la idea de asumir este proyecto? Que te motivo a crear un sello discográfico?

Después de ser un acérrimo fanático del progresivo desde finales de los sesenta, encontré que en el comienzo de los ochenta, este estilo de música había casi desaparecido de escena: nada en las revistas, sacando las palabras negativas; nada en la radio, ningún disco en las tiendas de música.
No podía aceptar que un estilo tan creativo e importante de música fuera borrado de la faz de la tierra sólo por motivos comerciales: las grandes compañías, después de haber hecho mucho dinero con este estilo de música en la década anterior, tenían nuevas fuentes como el Punk o el New Wave.
Para mí esta no era una buena razón para la desaparición de la música progresiva.
Así que empecé a hacer todo lo que pude, con la ayuda de mi compañero en gustos musicales Francis Grosse, para reintroducir este estilo a una audiencia más grande.
Comenzamos en 1985 a distribuir discos de vinilo auto producidos, con un potencial financiero muy limitado.
Recién comenzado 1986 pudimos invertir la pequeña ganancia que habíamos hecho en la producción del primer disco de Musea: “Jeux de Nais” de Jean Pascal Boffo.
Todo empezó desde aquí, guiándonos rápidamente a una gran colección de discos, la mitad de ellos reediciones de copias pasadas (Sandrose, Pulsar, Atoll, Mona Lisa, Neuschwanstein, Kaipa, Trace, etc.) y la segunda mitad ediciones de nuevas bandas (Jean Pascal Boffo, Minimum Vital, Edhels, Halloween, XII Alfonso, Anglagard, Now, etc.)

¿Cómo fue al principio? Supongo que debes tener infinidad de historias interesantes en tu memoria...

Lo que caracterizó a los primeros tiempos fue la pasión... y la falta de dinero!!!
Buscábamos el rastro de músicos que en ese momento la mayoría estaba en la oscuridad.
Con el interés que mostramos en sus trabajos, algunos músicos renovaron su coraje y algunos reformaron sus bandas (Atoll, Ange, Pulsar más tarde...). Esta energía positiva hasta salvó a uno de ellos del suicidio!

En ese momento la relación de las bandas con la compañía era más informal que en la actualidad?

No! Cuando hablamos con bien conocidos músicos de los setenta, descubrimos que la mayoría de ellos habían sido engañados por sus compañías de grabación previas. Ninguno de los que nos encontramos tenían demasiados ingresos de sus previos trabajos como para crear y ganarse la vida con esta actividad. Esta es la razón por la cual creamos a Musea como una fundación sin fines de lucro, donde el total de los ingresos era destinado a ayudar a los músicos a obtener dinero de su arte. De este modo hicimos todos nuestros arreglos respetando de manera estricta los contratos escritos, lo cual no era el caso en sus compañías previas.

Imagino, Bernard, que tu punto de vista del rock internacional, en lo que concierne al rock progresivo, sería interesante con tantos años en el. Que cambios significativos aprecias que ha experimentado este movimiento a través de los años?

Hay pocos puntos en común entre los setenta y la actualidad: el final de los sesenta y el comienzo de los setenta fueron el tiempo de la creación: creo que el período entre 1969 al 1975 no tienen equivalente en la historia musical en términos de creatividad concentrada. Los músicos de esa época podían llegar a grandes audiencias y tener el apoyo de grandes compañías. Era un tiempo bastante más fácil para los creativos.
Hoy la mayoría de lo que puede ser creado en esto estilo musical ya ha sido hecho. Se vuelve mas y más difícil innovar realmente. Aumentó el numero de bandas pero al mismo tiempo descendió su audiencia. Así es que cada banda vende menos y menos discos. Es este el tiempo de los imitadores, hablando en forma general.
(Musea, Oficina de Ventas: Thierry Paya y Alan Richard)

 

¿Cuál es tu opinión de la actual escena del rock progresivo en Europa y en el resto del mundo?

Debo recordar que el rock progresivo era esencialmente un fenómeno británico. Luego algunos países vecinos como Francia, Italia, Alemania, Holanda fueron “contaminadas” por esta epidemia, pero permaneciendo mayoritariamente como una tendencia europea.
Ahora, tres décadas más tarde, esta música tocó a casi el planeta entero: están apareciendo nuevas bandas de Escandinavia, norte y Sudamérica, Japón, Europa del este. Muchas expuestas a diferentes influencias, lo que les permite ser más creativos e innovadores.

En tu opinión, Bernard, cuales son las bandas más innovadoras de la actualidad y cuales te han impresionado más?

En los mediados de los noventa, estaba muy impresionado por el prog nórdico: luego de ver a Anglagard en el primer Progfest allá por 1993, realmente creí que esta era la nueva sangre del progresivo. Las apariciones más tarde de Anekdoten, Landberk o Morte Macabre confirmaron esta opinión.
Al final de los noventa, muchas bandas remarcables aparecieron en Europa del este como Quidam o particularmente After Crying con su mezcla única de rock progresivo, música clásica y jazz, de una forma en la cual nunca nadie lo había hecho antes.
Hoy, tengo los ojos abiertos en la escena sudamericana que parece muy prometedora con bandas como Tryo.

 ¿Cómo es un día normal de trabajo en Musea?          

Musea es actualmente un equipo de 20 personas: 11 de ellos son vendedores que visitan mas de 500 disquerías en Francia; además de su actividad como productora, Musea es también una de las principales distribuidoras independientes de Francia, vendiendo en exclusividad a artistas y bandas como King Crimson, Camel, Peter Hammill, Steve Hackett y demás.
Nueve personas trabajan en oficinas y almacenaje, desde la selección de artistas hasta cuestiones jurídicas, finanzas y cuentas, producción, promoción, marketing, ventas y logística.
Como una asociación sin fines de lucro, Musea también tiene una docena de miembros benéficos, los cuales dedican parte de su tiempo libre a su pasión musical, particularmente nuestros corresponsales en el extranjero, uno en cada país los cuales hacen contacto con músicos locales, fans o distribuidores.

El progreso del sello fue en todo este tiempo fue realmente increíble, cierto?

No estoy seguro de haber entendido totalmente tu pregunta...
Si estás hablando del desarrollo de nuestro sello...
Si, nunca hubiésemos pensado en 1985 que esta pasión se convertiría en algo tan importante! Hace algunas semanas organizamos algunas conferencias de prensa en grandes hoteles de París, con la prensa musical de varias naciones, con artistas como John Paul Jones (Led Zeppelin), Bill Bruford (King Crimson) o Peter Hammill (Van der Graaf) y mientras esto sucedía, de golpe me di cuenta todo lo que habíamos recorrido desde aquel comienzo. Estaba realmente muy impresionado!!!

¿Cómo planean en Musea las ediciones? ¿Cuál es el mecanismo utilizado?

Cada día recibo aproximadamente cinco demos o grabaciones de distintas bandas de distintas partes del mundo. Las escucho a todas por completo (no solo los primeros segundos como lo hacen la mayoría de las grandes compañías, o como esa compañía que le respondió a una banda que su música no era lo suficientemente comercial... el único problema fue que la banda había enviado... un cassette en blanco!!!)
Luego elijo si no acepto o si les ofrezco algún tipo de cooperación a estas bandas. Este tipo de cooperación va desde distribución de productos terminados, registro o producción.
Mi decisión depende de tres criterios principales:

1) me gusta esta música? Esta es una razón del corazón.
2) le gustará esta música a la audiencia? En otras palabras, se venderá bien? Esta es la razón económica.
3) están bien estos flacos? Esta es la razón humana. A veces rehúso bandas interesantes por razones humanas, principalmente músicos con “big heads”!!!

(Cuanta música encerrada en éstos depósitos... ¿no?)

Cuales son tus trabajos preferidos, de aquellos en los cuales estuviste involucrado?

Del catálogo de Musea, mis preferencias son aquellas bandas innovadoras tales como Jean Pascal Boffo, Minimum Vital, Halloween, Anglagard.

Existe alguna meta que todavía no hayas logrado con Musea?

Si: reformar a Genesis!!!
Hablando seriamente, no trabajamos en base a metas: nunca fue para nosotros una meta crear un sello discográfico y menos distribuir a King Crimson. Estas cosas sucedieron porque se volvieron necesarias en el momento. Hace unos años, Jon Anderson, me llamó para ver si yo podía producir su próximo álbum solista. En ese momento apenas teníamos suficientes recursos para este proyecto, por lo que nos rehusamos, pero si llega el momento en el cual se vuelva necesario producir un álbum de Yes, y tenemos suficiente dinero para hacerlo, lo haremos!!!

Podemos decir que el futuro del rock progresivo depende en gran medida del trabajo de los sellos independientes? Que importancia crees que tengan en la aparición de nuevos artistas?

Seguro! Esta situación se da en todos los estilos de música donde se puede sacar pocos beneficios económicos: las grandes compañías no invierten en estos estilos, y solo los sellos independientes tomarán el riesgo de promover artistas desconocidos. Si uno de ellos se vuelve famoso (capaz de dar muchos beneficios económicos), entonces ahí estarán las grandes compañías interesándose por ellos.
Los nuevos artistas solo pueden aparecer a través de los sellos independientes: esta es una regla económica donde el artista es considerado como un “producto”. 

Una última pregunta. ¿Qué significa para vos el rock progresivo?

Principalmente, el rock progresivo es un lenguaje universal: gente de todos los países, de todas las culturas y religiones lo comparten y sienten emociones similares cuando lo escuchan. Por esto es un camino para unir a las personas a pesar de sus diferencias.
Aun nivel más musical, el rock progresivo es una fusión, un cruce entre varios campos musicales. Es una forma de considerar a la música como campo de experiencias, de nuevas formas de hacer que la música progrese hacia nuevos mundos.

Gracias por tu tiempo, Bernard. Desearías agregar algo más?

Lo mejor para ustedes y mantengan los oídos abiertos!!!!

Sergio Vilar