Irse de uno mismo

Estas fueron las últimas declaraciones de Peter Gabriel, encaradas en forma de monólogo, allá por abril del '77. Más allá de los porque de la separación de la banda y su recientemente editado álbum como solista, nos encontrábamos con los lúcidos puntos de vista de Gabriel que va mucho más lejos de lo estrictamente musical para internarse en un territorio que nos interesa a todos: la vida.

Génesis

Cuando conseguimos la popularidad masiva que tanto habíamos deseado nos metimos en una trampa. No podíamos desenvolvernos con ninguna libertad. Había tanta gente y tanto dinero girando alrededor de Génesis que parecía un gran riesgo tratar de cambiar. Todo estaba organizado para mantenernos como estábamos. Pero yo quería y necesitaba cambiar.
Sin embargo, Génesis era una especie de maquinaria democrática y había maneras de manipularla. Podía decir lo que quería en diferentes canciones, pero era siempre una lucha. Tenía que aportar una idea y dejar que alguien la tomara y la desarrollara esperando poder revisarla más tarde había toda clase de discusiones tontas e innecesarias, y como la mayor parte de la publicidad era para mí, existían celos y resentimientos que hacían las cosas difíciles. Ellos son gente inteligente, pero cuando se me daba crédito por algo que ellos habían escrito, se molestaban mucho. Lo mismo me pasaba a mí cuando a alguno de ellos se le daba crédito por algo que yo había escrito. Es una reacción básicamente humana. Su consecuencia en el grupo fueron las fricciones, especialmente hacia el final. Y no éramos exactamente "amigos" cuando dije que me iba. En un momento me di cuenta que estaba pensando en términos de negocios, muy útiles para un músico tímido, pero tratar a los discos y a la audiencia como si fueran dinero no es para mí.

El Disco

Creo que mi LP es más simple, más directo emocionalmente, más personal que mucho de lo que hice antes y pienso que en él me he tomado a mí mismo menos en serio. La elección de Bob Ezrin como productor no fue automática (Ezrin trabajó con Alice Cooper, Kiss y Lou Reed). Me pasé bastante tiempo negociando con varios productores. No estaba familiarizado con el trabajo de Bob salvo por los primeros simples de Alice Cooper que me habían divertido bastante.
Bob manifestó de inmediato una gran simpatía por mis ideas, cosa que no había sucedido con otros. Me di cuenta de que nunca había estado asociado a alguien como yo, pero coincidimos en tantas cosas que supe que él sería el indicado para el álbum. Él mantenía contactos con los Stones, Bowie, Brian Ferry y una gran variedad de gente, y yo no estaba demasiado seguro de que quisiera trabajar conmigo realmente.
Yo necesitaba desesperadamente alguien con un punto de vista objetivo, Ezrin estaba decidido a capturar la emoción de las canciones. Me criticó algunas cosas que le acerqué al principio porque eran demasiado complejas. Pensé que tenía completo derecho de hacerlo y las revisé para reestructurar las mejores partes y simplificarlas.
Nuestro primer encuentro fue muy interesante, porque luego de haberme informado, tuve que admitir que no me gustaban la mayoría de las cosas que él había producido antes. Y él me confesó que tampoco le gustaban mis trabajos anteriores. Sabía que Bob había dominado totalmente a los artistas con los que trabajó antes y que acostumbraba meterse en la composición de los temas. Yo no quería que me sucediera eso, así que hicimos un arreglo: él me dejaba la responsabilidad de componer (aceptando sus sugerencias) y yo lo dejaba ocuparse de la grabación sin interferencias. Nunca había obrado así antes. Siempre estuve metido en la producción, el mezclado, etc. así que no estaba muy seguro, pero luego de un tiempo en el estudio fue obvio que él estaba haciendo un trabajo mucho mejor de lo que yo podría hacer. Después de una semana, más o menos, en el estudio, ya tenía una confianza total en él. A los dos nos resultaba interesante el proyecto porque implicaba apartarse de lo hecho antes por ambos.
Dejé que Bob seleccionase los músicos. Yo prefería los músicos estadounidenses. Pero el resultado me ha dejado conforme. La combinación de Steve Hunter y Robert Fripp puede parecer algo extraña, pero es realmente muy buena. Todos ellos son músicos maduros y saben exactamente qué contribución hacer a las canciones. Saben lo mucho o lo poco que hay que poner a los arreglos y no piden hacer solos. No estaba preocupado por trabajar con nuevos músicos; por eso dejé Génesis. Lo que me preocupaba era que no le gustaran mis canciones. Y me alegré mucho cuando respondieron con entusiasmo, porque esa gente son verdaderos profesionales. Muchos cantantes ingleses fueron a los EE.UU. y grabaron con músicos de sesión americanos, pero en general los resultados han sido pobres, básicamente porque los sesionistas aparecían como no comprometidos con el disco.
Fue totalmente al revés con este álbum. Había una mezcla de músicos tan rara que todos estaban intrigados con el proyecto. Cuando escuchamos las primeras tomas fue increíble. Quiero decir, Hunter y Fripp tocando juntos era una cosa muy extraña pero con mucha "polenta" al mismo tiempo.
El caso de Robert (Fripp) fue el de un amigo ayudando a otro. Yo lo admiro mucho, especialmente su trabajo con (Brian) Eno. "No Pussyfooting" es un álbum muy importante. Creo que ese y el primero de King Crimson están entre las mejores cosas que Robert ha hecho. Las más desafiantes e inventivas. Creo que participar en mi disco le pareció muy excitante. Él era sólo otro músico de sesión más y fue interesante ver como reaccionaba ante esta situación. Porque los músicos de sesión americanos son increíblemente profesionales. Hay una total diferencia en la manera en que se toman las cosas. Vienen y se van. No analizan la música. Si les gusta la tocan, y la tocan con destreza y entusiasmo. En este caso al menos. Todos querían experimentar un poquito. Muchos habían trabajado con Ezrin antes pero esto se nota solamente en "Modern Love", un tema bastante agresivo, y yo quise que fuera así.
No hubo tiempo para fricciones entre los músicos. Bob (Ezrin) tuvo que ver en eso pero especialmente el ingeniero de sonido que trabaja con él. Un tipo llamado Brian Christian (un grandote de ascendencia italiana) que insultaba a todo el mundo. Había un fluir constante de insultos y palabrotas en el estudio. Y fue magnifico. Todos eran insultados y parece que así anularon los problemas de ego. Cuando alguien hacia algo mal se lo insultaba de arriba a abajo y como esto le pasaba a todos, todo el tiempo, nadie se deprimió. Además la atmósfera estaba cargada de una especie de tensión que me gustaba mucho. Fue una experiencia muy diferente para mí y para Robert también. No quiero dar la impresión de que las sesiones con Génesis eran terriblemente formales, pero todo era muy "amable". Uno tenia que tener mucho cuidado si quería criticar la atesorada ideita de otro. Trabajar con músicos de sesión fue una ventaja en ese sentido. Ellos tocarán por lo menos 12 LP´s más este año, así que no les importa si los critican. A diferencia de lo que pasaba con Génesis, nos tomábamos todo menos en serio en Toronto. Hubo mas espontaneidad y más diversión y creo que todo eso se ve reflejado en el disco.

De todo un poco

Con respecto al disco creo que muchos se van a desilusionar por no recibir su dosis regular de fantasía. Pero pienso también que mucha gente a la que no le gustaba Génesis van a apreciarlo.
El rock es básicamente un entretenimiento y hay muchos músicos que lo toman así. También esta quienes escriben y pueden entretenerte y hacerte pensar. Obviamente así es como me gusta verme pero al mismo tiempo tengo mucho cuidado de no tornarme demasiado en serio.
No puedo tolerar que nadie me venga a sermonear y no quiero sermonear a nadie. Pero me gusta pensar y creo que puedo encender la imaginación de la gente de alguna forma. Me gusta poder comunicarme directamente y una de las cosas que sentía con Génesis era que prometíamos mas de lo que dábamos. Creo que éramos mejores en las ideas que en la realización. Mirando atrás veo mucho lo que tendríamos que haber hecho mas breve y conciso, tanto en las letras como en la música. A menudo el grupo estaba interesado en inventar complicadas secuencias de acordes y cambios. La melodía y la lírica -que era lo que mas me interesaba a mí- eran secundarias. Sigo pensando que los arreglos eran demasiados trabajosos. Todavía puedo disfrutar muchas de las cosas que hice con Génesis a pesar que ahora veo un montón de fallas. Todavía disfruto de "The Lamb Lies Down on Broadway". Ahí toco Brian Eno, unas de las pocas mentes inventivas en la escena del rock. Hay tanta gente reproduciendo viejas ideas, pero lo que el hará no puede predecirse. Está constantemente buscando nuevas perspectivas. Pienso que es un gran cuestionador y muy refrescante por cierto. En el rock es tan  fácil mantenerse produciendo siempre la misma música en base de una misma formula.
LA actitud de Eno proviene del espíritu inquisitivo y aventurero que caracterizo a la música y a los músicos de los últimos años de la década del´60. Cuando menos había originalidad en las muchas y diferentes cosas que sucedían entonces. Era una atmósfera positiva. Creo que eso es lo que necesitamos ahora. Ni pensar en toda esta cosa del punk. Nadie esta dando una alternativa realista. En los ´60 había un underground que por lo menos trataba ser positivo. Ahora existe un sentido nihilista que encuentro pertubardor.
A pesar de todo creo que es posible superemos esto y emerjamos más fuertes y mejor. Es algo así como una educación para adultos. Me gustaría ver una situación donde la gente empiece a cuestionar las estructuras que dictan la manera en que viven. Una situación donde la gente pueda cambiar trabajos sin arriesgar su seguridad, que tenga la oportunidad de hacer carreras diferentes. Uno tiene una visión muy limitada de la vida si esta encasillado por mucho tiempo en una misma situación.
Creo que moriré desnudo y expuesto. Realmente quiero poder embarcarme en pequeños proyectos para mantener mi mente fresca y activa. Es posible que termine en la misma trampa de la que escapé hace poco. Si pasa así tratare escapar de nuevo. Solamente que esta vez, ahora soy solista, tendré que escaparme de mí mismo.

El Lp comentado por Peter Gabriel tema por tema

-Moribund The Burger Meister- Es una canción sobre el incidente ocurrido en la ciudad de  Aachen en 1374. Hubo una violenta epidemia del mal de San Vito. Todo el mundo bailaba frenéticamente y tenía increíbles "revelaciones" Los hechos están contados desde el punto de vista de Burgomaestre que ve desaparecer su poder.
-Solsbury Hill- Era originalmente parte de una pieza mas larga.
-Moder Love- Un tema rockero, con un tipo de canto que no hacia desde los tiempos anteriores a Génesis. La tocamos como una especie de parodia a  la música pesada. Es acerca de un romántico perdido en un mundo tecnológico.
-Excuse Me- La grabamos después de una comida y estábamos algo borrachos. Tiene tuba y Robert Fripp toca el banjo.
-Slowburn- Algo muy personal con variaciones de clima. Es lo mas parecido a algunas cosas que hice con Génesis
-Waiting for the Big One- Fue hecha muy rápido en el estudio. Es un recuerdo de las noches que pasaba sentado en clubs viendo a varios grupos de John Mayall
-Down The Dolce Vita- También es una variedad de climas. Tiene una tremenda entrada de la sinfónica de Londres.
-Here Comes The Flood- Es una canción muy impresionista de estructura simple. Es como una inundación a la mente

Revista Mordisco, Abril de 1977