(A&M, 1973)

Por esas casualidades de la vida, me encontraba leyendo una revista de arte y di con un articulo en el que venia una biografía del pintor renacentista alemán Hans Holbein El Joven (del cual no conocía mucho su obra) y observe un retrato que este hizo de Enrique VIII y otro de Ana de Cleves. De inmediato se me vino a la mente el disco de Wakeman, así que lo tome, abrí el librito del CD, mire mas detenidamente los retratos, releí los resúmenes que vienen debajo y precisamente en Anne de Cleves se menciona el nombre de Holbein. Luego escuche el disco casi 5 veces seguidas y me emocione tanto que termine escribiendo esta reseña.
Este álbum sin lugar a dudas es el MEJOR de Wakeman en toda su prolífica carrera como solista; siempre estara de numero 1 en cualquier votacion que se haga relacionada a cual es su mejor disco. Las grabaciones del mismo duraron unos 8 meses aproximadamente en el año 72, saliendo en los primeros meses del siguiente año, por ahí de enero o febrero.
En palabras de Wakeman, comenta de donde saco la idea, el concepto y la inspiración para realizar esta magnifica obra: "Fue en el segundo tour del grupo (Yes) por USA. , nos encontrábamos en Richmond VA para tomar un avión hacia Chicago. Cuando estas en el aeropuerto te aburres esperando por los largos vuelos y siempre terminas por comprar algunos folletos o revistas. Solo habían como 6 ahí y una de ellas decía "The Private Life of Henry VIII" ("La Vida Privada de Enrique VIII"); estábamos en el avión y empecé a leer el libro, fue un poco extraño, estaba leyendo sobre Catalina de Aragón y hubo un raro pensamiento que paso por mi cabeza. Este tema quedo grabado en mi cerebro y pensé que seria una interesante idea si tuviera un concepto sólido para trabajar (para el disco). Leía mas sobre ella y sobre las otras esposas y cuando regrese a Inglaterra al final de ese tour, me dirigí al estudio y arregle completamente el tema que luego se convertiría en "Catherine of Aragon"- Fragmento de una entrevista para la BBC Radio One, 1973- [traducción mía]
Es gracioso como yo llegue a comprarme este disco, ya que conocía muy poco de la música que hizo Wakeman como solista, hasta que me di cuenta de que era el tecladista de Yes. En ese entonces yo solo tenia el remaster de "Close to the edge" y un amigo constantemente hacia referencia de un disco que se llamaba "las seis esposas de un tal Enrique" pero yo no le ponía mucha atención. Unos días después veo en un canal de cable una película que se llama "A man for all seasons" dirigida por Fred Zinneman y a partir de ahí el nombre del rey gordo, mujeriego y traidor me quedo grabado, así que tome un dinerillo que tenia y me fui a comprar el disco solo por esas dos referencias que tenia, la de mi amigo y vagamente la de la película. Me tomo varios meses digerirlo por completo, y todavía me pregunto como se oirá en Lp, además de como lucirá su portada. Ahh, por ahí también anda una película de 1933 dirigida por Alexander Korda llamada "The private life on Henry VIII", acaso la habrá visto Wakeman?

Hasta el día de hoy, un poco ya más maduro (musicalmente hablando) percibo en la música de este disco un aire sumamente barroco, principalmente por el uso del Clave (clavicémbalo), el órgano de tubos o de Iglesia, un banjo-laúd electrónico, los arreglos corales y algunos matices de contrapunto y adornos armónicos, ambos típicos de Bach, Telemann, G.F. Haendel y Vivaldi. Todo eso aunado a la tónica característica del rock progresivo de la época, cambios de tempo, acordes anárquicos y el uso de sintetizadores analógicos así como el Órgano Hammond. Podría ponerle el termino de barroco-prog o prog-renacentista, no sé, es una ocurrencia, no se enojen: -)

Según Wakeman en la misma entrevista de la BBC Radio One:

Entrevistador: "Cuan interesado estas en la música del siglo XVI o de esa época"

R. Wakeman: "La música del siglo XVI o la música clásica en la era del Barroco me fascina demasiado"

Entrevistador: "Me resulta interesante lo bien que funciona la música que compusiste para este álbum, tiene un sentimiento barroco y se acopla bien a los teclados modernos, a los que vos tocas"

R. Wakeman: "Pues bien, si vos sos un pianista en estos días, tienes que ser la persona mas afortunada, ya que la guitarra esta apegada a los efectos que se pueden sacar de los amplificadores; el bajo esta limitado a lo que realmente puedes hacer, lo mismo sucede con la batería y con respecto a la voz, no es mucho lo que puedes hacer con ella que lo que ya se ha hecho; pero con los teclados las cosas cambian, están en un periodo de transición.

Me gustaría ser un tecladista en el siglo XXI, ya que van a suceder muchas cosas".

En el disco "Yessongs" aparece por vez primera una especie de medley de las "Seis Esposas", junto con algunas tocatas clásicas, como la elegante, inventiva y poderosa ejecución melotronica del oratorio "El Mesías" (La parte del "Halleluya") de Haendel.

Personajes "relacionados" con este disco:

 

ENRIQUE VIII (1491-1547)

Fue el sucesor de su padre Enrique Tudor; se unió al Papa Clemente VII contra Francia en la Alianza Santa. Luego, debido a su personalidad de testarudo y obsesivo quiso anular su matrimonio con Catalina de Aragón, su primera esposa, lo cual vino a significar el Cisma de Inglaterra o la ruptura con el Papado Romano, además llevo a Tomas Moro (el autor de "Utopía") al cadalso-Torre de Londres- por no querer reconocerlo como autoridad suprema de la iglesia. En 1534 o por ahí, dio por sentada la independencia de la iglesia anglicana bajo su soberanía.; también se proclamo rey de Irlanda. Estuvo casado con 6 damas que formaron parte de su alterada vida: Catalina de Aragón, Ana Bolena, Jane Seymour, Ana de Cleves, Catalina Howard y Catalina Parr.

 

HANS HOLBEIN El Joven (1497-1543)

Este retratista y pintor fue el más famoso de los pintores de la corte de los Tudor. En 1526 dejo su país de origen para viajar a Inglaterra por recomendación del gran filosofo Erasmo de Rotterdam, el cual le decía: "Las artes por estos lados se están congelando". Este lo recomendó a varios de sus amigos entre los que se encontraba Tomas Moro. Uno de sus trabajos principales ya como pintor exclusivo de la corte del rey Enrique VII Tudor, fue hacer retratos para la familia real, permitiéndole a posteriori hacer el propio retrato del rey regordete, altanero y obsesivo, Enrique VIII y de alguna de sus esposas.

Lista de Temas (orden cronológico):

1. (1) CATHERINE OF ARAGON (Catalina de Aragon)

Chris Squire: bajo

Les Hurdle: bajo

Steve Howe: guitarra electrica

Mike Egan: guitarra acústica

Bill Bruford: bateria

Ray Cooper: percusiones

Liza Strike, Judy Powell, Barry St John: coros

Rick Wakeman: teclados

Lema: Humble and Royal (Humilde y Leal)

Nació: Diciembre 16, 1485

Nupcias: Junio 11, 1509

Divorcio por Anulación: 1533

Murió: Enero 7, 1536

Fue la primera mujer en caer rendida a los pies del Rey Enrique VIII. Era la hija nada mas y nada menos que los Reyes Católicos de España, Fernando e Isabel. Anteriormente estaba casada con el hermano menor de Enrique llamado Arturo pero por cosas del destino este murió a los 6 meses, dejándola viuda. Apenas Arturo murió Enrique hizo todo lo posible por casarse con la joven Catalina y finalmente fue coronada reina en 1509.

Después de un aborto y un hijo muerto a los 52 días de nacido, dio luz a una niña que se llamo Maria Tudor*. Al no darle heredero, Enrique VIII solicito al papado la anulación del matrimonio provocando el famoso Cisma de Inglaterra. Entre estos dimes y diretes el rey estaba sumamente frustrado al no tener un heredero, lo que lo llevo a tener ciertos amoríos con Bessy Blount y Maria Bolena (la hermana de Ana). Ya en 1526 empezó a distanciarse del todo de su esposa y se enamoro de una de las hermanas de sus amantes, Ana Bolena, la que vendría a ser su segunda esposa.

Catalina y su hija fueron separadas y ella fue obligada a dejar la corte. Según se dice murió envenenada por ordenes del rey.

*La historia de Maria se puede ver en una película llamada "Mary Queen of Scots" (Charles Jarrott, 1971) protagonizada por Vanessa Redgrave y Glenda Jackson.

Música:

El sonido de este tema es prácticamente estar escuchando a la formación clásica de Yes (BWSH) solo falta la A. Unas notas percusivas y de órgano abren el tema, mientras unos arpegios de piano expresan quizá el estado de animo de Catalina y su inevitable enamoramiento. Las notas del mini-Moog quizá proyecten el poder de conquista y la autoridad en si del rey, ya que es un sonido bastante peculiar y se puede escuchar en todos los temas; este se acompaña por el mellotron con un sonido "ambiental" yexpresivo. El arreglo coral y un guitarreo melancólico muestran quizá la tristeza por la perdida de dos de sus hijos y su alejamiento de la corte. En la coda hay otro movimiento con percusiones, órgano y piano; narrandonos su muerte?. (esto es solo una opinión personal)

2. (4) ANNE OF CLEVES (Ana de Cleves)

Dave Winter: bajo

Mike Egan: guitarra

Alan White: bateria

Frank Ricconti: percusiones

Rick Wakeman: Teclados

Lema: "God Send Me Well To Keep" ("Dios Me Envio Para Permanecer Bien")

Nació: 1515

Nupcias: Enero 6, 1540

Divorcio: Julio, 1540

Murió: Julio 16, 1557

Fue la cuarta mujer de Enrique. Este tuvo que esperar unos dos años para poder recuperarse del dolor de haber perdido a su querida Jane.

Resulta curioso como Enrique VIII llego a conocer a Ana, por medio de un retrato pintado por Hans Holbein. Enrique envió a varios de sus colaboradores a diferentes países para que le reportaran las apariencias y otras cualidades de las mujeres o en este caso, candidatas para sus futuras nupcias. También envió a varios pintores (entre ellos a Holbein) para que le trajeran retratos de las damas en cuestión. Este famoso pintor llego al castillo del Duque de Cleves en territorio francés, el cual tenia dos hijas, Amelie y Anne. Finalmente, Enrique VIII se decidió por esta ultima y contrajo nupcias (una especie de arreglo con el Duque) el 6 de Enero de 1540.

Según se dice Ana de Cleves no era una mujer aficionada a la literatura ni a la música, tan populares en la corte del rey, era lo que podríamos llamar una mujer tonta, sosa y estúpida, además de que era una mujer poco atractiva. Por estas razones Enrique VIII se fue cansando de su matrimonio, lo que lo llevo mas adelante a ponerle fin a este por medio de la anulación. Existían también ciertas tensiones políticas con el Duque de Cleves, lo que lo llevo a olvidarse paulatinamente de su esposa y de sentir cierta atracción por una nueva mujer, Kathryn Howard.

Este matrimonio solo duro 6 meses y ella fue la primera esposa que no tuvo ningún hijo con Enrique. Después de la anulación del matrimonio esta acepto el titulo honorario de "Hermana del Rey", alejándose de la corte y viviendo en varios castillos en las zonas rurales. Fue sepultada en 1557 en Westminster Abbey.

 

Música:

Esta pieza es la que menos me atrae, la encuentro un poco vacua y muy lineal (tal vez represente muy bien la personalidad de esta reina); además que no me gusta mucho el estilo "bateristico" de Alan White, me parece un poco mecánico y alocado, sin técnica y sin mesura. Aun así la pieza tiene su punto alto en la coda, los últimos 2 min. son gloriosos, en los que White se luce (lo tengo que reconocer). Una gran obertura con piano eléctrico y órgano que se convierte en una melodía un tanto insípida, pero es Rick Wakeman con sus dedos positronicos tocando un electra piano & harpsichord y un Hammond!!, solo por eso se le perdona. Realmente era necesario introducir ese arreglo de percusiones con sonidos tropicaleros y "cumbiacheros" (min. 3:30), a mi parecer no va con el estilo musical. En el minuto 4:20 hay un excelente atisbo de clavicordio que luego se escucha en la genial coda, la parte más anárquica e irreverente (Las tensiones políticas quizás?). Se nota como en esta pieza se escucha muy poco el mini-Moog; tal vez represente el completo desinterés de Enrique para con esta esposa.

3. (5) CATHERINE HOWARD (Catalina Howard)

Chas Cronk: bajo

Dave Cousing: banjo electrico

Dave Lambert: guitarras

Barry de Souza: bateria

Frank Ricconti: percusiones

Rick Wakeman: teclados

Lema: "No Other Will Than His" ("No Existe Otra Voluntad Como La Suya")

Nació: 1521

Nupcias: Julio 28, 1540

Ejecutada: febrero 13, 1542

Fue la quinta "victima" en caer a los pies de Enrique VIII y la segunda en ser decapitada. Kathryn (según el libro que tengo así se escribe su nombre) llego a la corte del rey a la edad de 19 años como dama de honor de Ana de Cleves, y obviamente Enrique se enamoro de ella por su rebozado espíritu juvenil.

De cierta forma el tío de Calalina, el Duque de Norfolk, la obligo a que respondiera los coqueteos que le hacia el rey, ya que vio que podía incrementar su propia influencia sobre el monarca; cosa que le convenía mucho. Estos se casaron el 28 de Julio de 1540; Enrique tenia 49 y ella tan solo 19 años. Fue la segunda esposa en no darle ningún hijo al rey. Tuvo que pasar tan solo un año para que ya se rumorara la vida promiscua y adultera de Catalina, pero esta vez los rumores eran ciertos; probablemente ella quería la compañía de alguien de su misma edad y no de un viejo gordo con problemas para caminar (?). Para 1541 había demasiadas evidencias de las infidelidades y faltas a la conducta moral por parte de la reina. Al principio Enrique VIII no lo creyó, pero termino convenciéndose de que era totalmente cierto. El 13 de Febrero de 1542, Kathryn Howard fue condenada a morir decapitada en la Torre Verde (Tower Green).

 

Música:

Definitivamente la pieza más compleja, la que tiene mas cambios de tonalidad y en la que se notan varios solos (de laúd, de clavicordio, de piano, de mellotron), en fin, una fiesta auditiva. Representa de cierta forma el espíritu jovial de esta reina, con ritmos llenos de energía y viveza en los primeros 4 min. La suavidad del comienzo con Steinway y guitarreos acústicos da cabida al primer cambio tonal (0:19), para luego seguir con la misma base rítmica con mellotrones de fondo y batería. Ya al 1:17 aparece el primer solo de piano que luego da paso a un solo de banjo-laúd eléctrico, que a su vez da paso a un solo de mini-Moog, que a su vez da paso a uno de clavicordio y para terminar las armonías alegres y efusivas, un bajo pulsante, un sonido de campanas y de Moog. Con notas más melancólicas de piano (4:23) la melodía toma otro rumbo, pletórico de sollozos musicales en la que el mellotron juega un papel preponderante (quizá diciéndonos que ya se acerca la hora de morir de la reina).

4. (3) JANE SEYMOUR (Juana Seymour)

Alan White: bateria

Rick Wakeman: teclados

Lema: "Bound to Obey and Serve" ("Destinada a Servir y Obedecer")

Nació: c. 1509

Nupcias: Mayo 30, 1536

Murió: Octubre 24, 1537

Fue la tercera esposa de Enrique VIII; la más leal, la más sumisa y la más obediente. Cuando el rey la vio por primera vez sintió una atracción bastante fuerte hacia ella, en cierta forma por su personalidad, la cual era introvertida y gentil o tal vez ella solo estaba intimidada por las actitudes propias de este mismo.

Jane era dama de honor de Ana Bolena y para ese entonces Enrique VIII estaba molesto porque esta no le había dado un hijo varón. A las 24 horas de haber sido ejecutada Bolena, los susodichos se comprometieron y ya para el año 1536 estaban felizmente casados. Jane nunca fue coronada; por la ligera suspicacia del rey al querer probarla primero, es decir, que le diera un heredero. En octubre de 1537 trajo al mundo al que vendría ser Eduardo VI (futuro rey). Jane tuvo serias complicaciones después del parto y enfermo gravemente, muriendo el 24 de octubre, solo dos semanas después de dar a luz.

Juana Seymour es la única de las esposas que fue enterrada junto a la tumba del rey Enrique y de haber sobrevivido es posible que este no hubiera contraído mas nupcias, quien sabe?

Música:

Sin lugar a dudas es la pieza que resume de alguna forma el aire barroquista del disco; ese organo de tubos emulando quizas a la "Tocatta y Fuga en re menor" de Bach (la mas conocida) o al "Preludio y Fuga en mi menor" (otra de sus obras maestras) con un acompañamiento eximio de clavicordio; yo me pregunto que se puso Wakeman en sus dedos, que clase de aceite uso?. Sin duda mi pieza favorita del disco ya que la encuentro muy pasional, algo así como una agonía tortuosa, un éxtasis soberbio y un largo después.

Los primeras melodías del órgano definen muy bien la personalidad femenina y ejemplifican literalmente la condición y el comportamiento de la reina, esos tonos casi angelicales y litúrgicos acompañados del instrumento favorito de Bach (El Harpsichord) y de unos "martilleos" de batería, mostrando la yuxtaposición del aspecto espiritual con lo mundano. Como siempre el mini-Moog se escucha, esta vez de una forma mas profunda, con ciertas modulaciones y un sonido "piu forte", quizás enarbolando la personalidad del rey al tener su primer heredero. (como ya dije es solo mi humilde opinión)

5. (2) ANNE BOLEYN (Ana Bolena)*

Les Hurdle: bajo

Mike Egan: guitarra

Bill Bruford: bateria

Ray Cooper: percusiones

Liza Strike, Laura Lee, Sylvia McNeill: coros

Rick Wakeman: teclados

Lema: "The Most Happy" ("La Mas Alegre")

Nació: c.1500?

Nupcias: Enero, 1533

Ejecutada: Mayo 19, 1536

Quizás sea la reina mas recordada de todas y la que más tuvo que sufrir por las suspicacias del presuntuoso rey en cuestión, además de ser la primer reina decapitada. Fue criada en Francia y posteriormente llego a Inglaterra como dama de honor junto a su hermana Maria. Enrique primero se enamoro de Maria, luego vio a Ana y se termino enamorando profundamente de ella ante los propios ojos de Catalina de Aragón. Después de la ya recordada ruptura Papal y de su ruptura matrimonial; Enrique VIII se caso con Bolena en 1533.

El 26 de agosto del mismo año dio luz a una niña, Isabel I (posterior reina de Inglaterra). Ana sabia que era imperativo darle un hijo varón al rey; así que en el siguiente año quedo embarazada perdiendo la criatura; volvio a quedar en cinta en 1535 pero tambien perdio al bebe, segun se dice era varon.

Por algunas falsas acusaciones de adulterio creadas por los enemigos de Ana en la corte, sobretodo por un tal Thomas Cromwell, Enrique empezó a dudar de la fidelidad de su esposa y además se empezó a enamorar de la que vendría a ser su tercera esposa, Juana Seymour. Con punzantes persuasiones y mentiras, Ana Bolena fue juzgada encontrándose culpable de todos los cargos y sentenciada a morir en el cadalso; en la Torre Verde (Tower Green). El 19 de mayo de 1536 su pequeño cuello seria traspasado por un hacha, no sin antes haber pronunciado estas palabras: "To Jesus Christ I commend my soul; Lord Jesu receive my soul". ("A Jesucristo encomiendo mi espíritu, señor Jesús recibe mi alma"). En el titulo del tema del disco se añade una especie de canto acreditado a E.J.Hopkins: "The day thou gavest lord hath ended", que es como una especie de alabanza.

*La historia de esta reina se puede apreciar en un excelente film llamado "Anne of a Thousand Days" (Charles Jarrott,1969) protagonizada por Richard Burton y Genevieve Bujold

Música:

A mi parecer este tema debió estar en el track 2 para mantener la sucesión de cada reina; sus motivos tuvo Wakeman para ubicarla aquí. Las melodías tranquilas y cadenciosas acompañadas de coros nos crean cierto ambiente celestial, hasta que un sonido abrupto de piano, batería y Moog rompe nuestros oídos. Lo más destacable es la increíble ejecución de Rick en el Steinway, simplemente majestuosa. Su toccata se intercala con arp, guitarra, mini-Moog, órgano, coros, etc!!. En el intermedio (min. 3:00) hay un motivo algo "alegre" con sonidos de percusiones y de sintetizador (expresa quizás los momentos más gratos que vivieron ellos como pareja?); y de nuevo el mini-Moog nos reafirma la presencia de Enrique VIII, esta vez con notas más rápidas y altas. Casi al final se retoma el motivo del proemio junto con unas notas siniestras de mellotron (a poco y uno no se imagina un hacha despedazando un cuello) y el estupendo coro al final. En esencia este tema es algo parecido al primero; nótese la guitarra acústica, el estilo pianístico y los coros.

6. (6) CATHERINE PARR (Catalina Parr)

Dave Winter: bajo

Mike Egan: guitarra

Alan White: bateria

Frank Ricconti: percusiones

Rick Wakeman: teclados

Lema: "To Be Useful In All That I Do" ("Ser Util En Todo Lo Que Haga")

Nació: 1512

Nupcias: Julio 12, 1543

Enviudo: Enero 28, 1547

Murió: Septiembre 5, 1548

El ultimo amor de nuestro querido rey y la que lo vio morir, además de ser la tercera esposa en no darle un hijo, como las dos anteriores. Antes de casarse con Enrique VIII ella estuvo casada con dos tipos: uno llamado Edward Burought, enviudando meses después y el otro llamado John Nevill, dejando a Catalina viuda de nuevo tiempo después. Su personalidad de mujer tierna, sobre protectora y de figura maternal hizo que el rey se enamorara de ella.18 meses después de la ejecución de Catalina Howard, ellos se casaron el 12 de Julio de 1543.

Catherine Parr mas que una esposa para Enrique VIII fue su Nana y enfermera personal, ya que la salud de este empeoraba con el pasar de los días y su estado físico le impedía levantarse de su cama. Como mencione anteriormente fue la esposa que lo vio agonizar; el Rey Enrique VIII paso a ser historia el 28 de Enero de 1547. Meses después Catalina se caso con el hermano de Jane Seymour, Thomas, y le dio una hija llamada Mary en 1548. Después del parto no pudo recuperarse y murió el 5 de septiembre de ese mismo año.

Música:

Lo más sorprendente: el soberbio solo de Hammond del principio (0:37); todavía me sigo preguntando que se pondrá Wakeman en sus dedos?. Aquí la batería de White es mas refinada y con mas mesura. A partir del 1:56 los mellotrones hacen la función Coral y escuchamos los últimos atisbos auditivos de mini-Moog, proyectando tal vez los últimos días de Enrique VIII; notese esa especie de "diminuendo" de notas (3:57) y de algunos efectos oceanicos, cortesia del mellotron.

Simplemente puedo decir: Un gran final para un disco de calidad abismal y punto final, por aquello de lo poético: -)

 

 

Roberto I. Quesada
saytra@racsa.co.cr